第24章

　　伴隨著船上響起‘嗵嗵嗵’踩著舢板的跑動聲。

　　顏青棠顧不得去看， 一個猛子沉入水中。

　　現在隻希望對方沒看清她的樣子，她可不想連累謝蘭春。

　　怕有人下水捉她，顏青棠沒有往遠處遊，而是沉在水下圍著船底遊了半圈， 將自己藏在船尾側面的陰影裡。

　　果然，有人下水來捉她了。

　　大抵是知曉此地無邊無際， 從這裡遊到岸上絕不可能，必要先找個地方落腳， 才能順利逃脫。

　　所以下來搜尋的人， 是以附近的花船為軸線，作為搜尋路線。

　　顏青棠屏息靜氣，一動也不敢動， 將自己悄悄掛在船底， 能沉入水裡就沉入水裡，隻有到快不能呼吸的時候，才將頭浮出水面換氣，寄望自己燈下黑的策略能成功。

　　不斷有人沉入水中， 又浮起換氣。

　　一時間， 附近的湖面上宛如開了鍋的餃子。

　　不遠處， 有一艘花船似乎看到這邊的動靜， 不退反進朝這裡駛了過來。

　　隨著對方靠近，顏青棠怕被對面的燈光照到，又往陰影裡藏了藏。

　　“是謝大家的船？這是怎麼了？”

　　這是一艘典型的花船，顏青棠藏在下方看不到全貌，隻能從上面傳來的鶯聲燕語中，得知對方船上的姑娘並不少。

　　大概是仰慕謝蘭春的尋芳客，見到這邊的動靜不對，特意尋過來探問。

　　阮呈玄大概不會露面。

　　果然，不一會兒船上就響起謝蘭春的聲音：“丫鬟笨手笨腳，竟把我的一方砚臺失手掉落到水中……”

　　“不過是一方砚臺，何必動此幹戈？若是謝大家不嫌棄，本公子家中有一方上好的端砚，改日送給謝大家？”

　　“那就謝謝公子了。”

　　頓了頓，謝蘭春又道：“今日船上有貴客，恕蘭春不能多陪。”

　　隨著下水尋‘物’的隨從紛紛上船，莳花坊的花船緩緩動了，駛離了這裡。

　　而此時，顏青棠早已悄無聲息地換了地方，改為藏身到剛來的這艘花船的船底。

　　她松了口氣，心中甚是僥幸，心想這也算錯打錯著，讓她得以逃脫。等會兒趁人不備，她會悄悄潛入這艘花船，等靠岸後就可離開。

　　剛松下口氣，她突然意識到有些不對。

　　怎麼頭頂上那些鶯鶯燕燕聲沒了？

　　這時，頭頂上突然傳來一個聲音。

　　“怎麼不上來？待在水裡不冷麼？”

　　她身子頓時一僵。

　　四月末的湖水，還是有些涼的。

　　可這一來一去接連發生了這麼多事，顏青棠根本顧不得去管湖水涼不涼。

　　此時被人發現，她才覺得自己最近好像與水犯衝，這才多久，她竟不得不跳水兩次。

　　她仰起頭來，瞧向上方。

　　對方背著光，看不清面容，隻知道是個年輕男子，就是方才那個自稱‘本公子’，又要送謝蘭春砚臺的人。

　　被堵在這種地方，她清楚自己就算不想上船，恐怕也不行，不然這人若是吵鬧起來，再把阮呈玄給引回來那就不好了。

　　一個風流浪蕩子，也許他能發現自己，隻是方才自己動作不小心顯了痕跡，這種人不難對付，總比自己被人堵在這上不得下不去的強。

　　各種思緒劃過，不過是一瞬間。

　　面上，顏青棠裝作被凍得不輕的樣子，略顯嬌弱地看著對方。

　　“公子，我這也上不去啊。”

　　下一刻，一條繩索被人扔了下來。

　　顏青棠抓住繩索，正想自己怎麼通過繩索爬上去，突然一股巨力襲來，她被人提出了水面，又落到了舢板上。

　　她顧不得去擦臉上的水，抬目四望。

　　就見本該熱鬧的花船，此時人都不知跑哪兒去了，花娘們不見了，尋芳客也不見了，舢板上隻站著這位‘公子’，四周安靜得嚇人。

　　難道這艘船也是別有目的靠近莳花坊的花船？那此人方才說要送謝蘭春砚臺，應該就是借口了，其本身目的就是想靠近一探究竟。

　　此人不是個普通的尋芳客。

　　“公子，謝謝你救我上來，不然青兒我還真不知道該如何是好了！”

　　她隨便起了個名，學著花樓裡花娘們的做派，嬌滴滴地擦了擦臉上的水，又抱怨道，“這個謝蘭春，醋勁兒未免也太大了，竟因為大人多看了我兩眼，便讓人把我丟進水裡！”

　　“難道不是你喬裝上船，想搶她的恩客，不慎被其發現，才自己跳入水中？”

　　顏青棠表情訕訕又嬌嗔，分明就是一個□□因虛榮心說謊，不慎被人發現的心虛和狡黠。

　　“公子慧眼。”她嬌滴滴道，“我確實沒懷好心思，但她也不能這麼做啊，還派人下水抓我！分明就是想謀人性命……”

　　噗地一聲笑。

　　聽到這一聲，顏青棠才發現，方才說話的人竟不是這位救她上來的‘公子’。

　　那是誰在說話？

　　此刻，她沒有被拆穿的尷尬，隻有全然的警惕。

　　“把自己擦一擦，進來說話。”那個聲音又道。

　　陳越白忙遞上一條布巾來。

　　顏青棠接過布巾，看向不遠處的艙房門。

　　那裡，正是說話之人的所在之處。

　　不光有布巾，還有熱茶。

　　顏青棠借著喝茶的功夫，將整個室內打量了一番。

　　就是一間很普通的雅室，隻有右側的屏風看起來不普通，因為那裡明顯坐著個男人。

　　男人梳獨髻，穿大袖袍衫，靠坐在大椅上，一手置於椅子扶手上，另一隻手慵懶地搭在膝上。

　　從透過來的影子隻能看出這些，但從對方聲音來看，應該是個年輕人或者中年人？

　　根本得不到任何有效信息。顏青棠心中暗暗失望。

　　既然信息不明，那就不要說話了，她很有耐心，有耐心在這跟著兩人耗下去，不管他們是什麼目的。

　　所幸是對方似乎並不想跟她耗。

　　一旁，身材高大，穿一身寶藍色繡金線長袍，臉上頗有幾分玩世不恭的男子，饒有興味地看著她。

　　“你方才在偷聽阮呈玄和盧遊簡說話？”

　　從這一句話便能判斷出，可能她所有行徑，早已被對方納入眼底。

　　對方之所以把船靠近，根本不是衝謝蘭春、阮呈玄去的，而是衝著她。

　　就等著她自投羅網。

　　生平第一次，顏青棠有一種落入別人算計的感覺。

　　這種感覺極為不好，讓她的警惕心直接拉到臨界點。

　　他們是什麼身份？有何目的？為何會盯上她，還是隻是偶然發現她的行徑，所以順勢救了她？

　　這艘花船應該就是當時她所看見的，停在遠處的幾艘花船之一，如此遠的距離，這兩人是怎麼看見她偷聽的？

　　不，也不是不能看到。

　　西洋的千裡鏡便可以。

　　這東西顏青棠曾聽舅舅說過，說極其罕見，花大價錢都買不到，據說隻有朝廷有，要麼就是個別幾個高官顯貴私人珍藏。

　　所以他們是朝廷的人？

　　在暗中監視阮盧二人，而她隻是偶然撞見的一隻小螞蚱？

　　就在顏青棠思索之間，其實陳越白早已衝屏風後遞了無數眼色，無奈屏風後的人並不理他。

　　無奈，他清咳了兩聲，尋思該怎麼審問這位顏少東家。

　　方才在船靠近時，他就從主子口中得知，此女就是顏家的那個女東家，顏青棠。

　　至於主子為何認識此女，為何知道此女就是顏青棠，他是一概不知。

　　可就算不知道，他也能看出主子待此女的態度不同尋常。不然方才能見到此女落水，就趕緊讓他把船駛過去，還配合演了出戲，讓她脫身？

　　端砚？

　　他可沒有一方端砚，送給那位謝大家。

　　再看對方正值妙齡，長相貌美。

　　主子又是正值青年，龍精虎猛之時。

　　這一男一女，容易幹柴烈火，不免讓陳越白這個辦公務時手段狠辣，但平時卻不太正經的人浮想聯翩，自然也用不出疾風司用來審訊犯人的手段。

　　屏風後，紀景行無聲一哼。

　　陳越白此人他早就有所耳聞，此番見他神態，自然知道他是老毛病犯了，又多想了。

　　再看看那邊，明顯打算不見兔子不撒鷹的狡猾女人。

　　他沉吟一下，開口了。

　　“你雖不識得本官，但本官識得你。”

　　他刻意壓低了嗓音，說話也變得慢慢悠悠，也就是俗稱的用了‘官腔’。

　　“你我曾有一面之緣，馮澤也與本官專門提到過你。”

　　一面之緣，馮澤，本官？

　　姓馮，她最近接觸的人中，隻有那位馮爺姓馮。

　　難道馮澤就是那位馮爺？一面之緣是蘆墟蕩她被人從水中救起那次？本官？馮爺背後的主子？

　　怕猜錯了，她拱手做疑惑狀：“還不知是何時的一面之緣？”

　　“蘆墟蕩，蘆墟鎮。”

　　是了，是了，就是這位大官。

　　顏青棠不禁放松下來，情不自禁問：“馮爺還好嗎？”

　　“本官命他在外辦事。”

　　辦事？

　　難道是查巡檢司？

　　“還不知大人是……”

　　顏青棠還想再確定一下。

　　但紀景行不是與她第一次打交道，雖多為‘神交’，青陽巷那座小院裡此女又變幻了一副模樣，但這並不妨礙他通過這些事情對此女有所判斷。

　　尤為狡猾，凡有言，必有謀算。

　　“你不用細問，就當本官是過路欽差。”頗有點高深莫測的架勢。

　　所以他就是阮盧二人口中的‘那位’，讓整個蘇州官場聞風喪膽，連勾欄都不敢去的‘那位’？

　　顏青棠的心，怦怦直跳。

　　她知道自己的機會來了。