第3章

「姐姐，我是陪著娘娘用了午膳的。每一道菜我都先試吃了一遍，誰知道毒下在了娘娘的碗裡……這偌大的後宮中，皇上當真想下手，憑我也是攔不住的。」

「不怪你，不怪你……」

我將梅雪摟在懷裡。

多日積壓的委屈終於在梅雪心頭爆發。

她將頭埋在我肩膀上，大哭起來。

今夜寒月料峭，泛著慘白的光。

17

娘娘清瘦了許多。

聽服侍的宮女說，她日日以淚洗面。

看到我流淚，她卻反過來寬慰我：

「柳絮，這宮裡的路本就難走。我從進宮起就太過惹眼，背地裡早就不知道得罪了多少人。這次沒保住孩子，是我沒用。」

「我隻是……無顏面對皇上，原本說好，要為他生個活蹦亂跳的小皇子的。」

我可憐的娘娘。

她想破了腦袋，把她接觸過的所有人都懷疑了一遍。

卻唯獨沒懷疑過自己的枕邊人，她摯愛的夫君。

如今我算是明白了。

做帝王家的，都沒有心。

……不能讓娘娘知道真相。

我勉強扯出一抹笑：「別擔心，孩子還會有的。養好身體才是要緊事。」

娘娘摸摸我的頭，聲音溫和：

「柳絮，我看你清瘦了許多。在尚食局當差可還順利？若是在那邊待不習慣，就回來吧，鍾粹宮永遠是你的家。」

我的眼淚又湧了出來。

娘娘，你不知道，尚食局已經大換血了。

原來的那批人，除了我，沒留一個活口。

做帝王家的，手段何其殘忍。

「順利。」我吸吸鼻子，「芳芹這幾天告假了。新廚娘做飯也很好吃，隻是口味可能會換換，不知道合不合娘娘的胃口。」

「我哪裡還有心思挑這個。」娘娘失笑，「大哥就要回來了，也不知道他有沒有受傷。可惜我被囚禁在這深宮裡，怕是很難同他見上一面……」

「我有辦法。」我握緊容妃的手。

18

翌日，我提前躲在了宣政殿的石柱後面。

容谌昨兒個回朝，今日必然入宮面聖。

而我隻需要在退朝的時候吸引他的注意就好。

日頭正好，將宣政殿前的幾根石柱都照得反著亮光。

陸陸續續地開始有身著朝服頭戴發冠的臣子走出來。

我在遠處遠遠地瞧，一眼便認出了容谌。

他一襲暗紫色直裰朝服，黑發高高束起，身姿挺拔如松，嘴角噙著笑。

沒人能猜出他是整日在戰場上廝S的將軍。

倒文氣的像個書生。

容谌正被一群人簇擁著走出大殿。

待ẗŭ̀ₑ他們一行人走近，我背靠石柱，將兩指合攏置於唇邊，舌尖微卷，吹出兩聲清脆的鳥鳴。

「奇怪，這寒冬臘月的，哪來的鳥？」

有人奉承：「不得了啊！容將軍凱旋而歸，就連這鳥兒都趕著來道賀！」

似乎沒人起疑。

沒聽到容谌搭話，一行人漸行漸遠。

很快，殿外就空無一人了。

過了很久，就在我靠著柱子快要睡著時，隱約聽見兩聲鳥鳴。

和我剛才所吹的，如出一轍。

我一個激靈醒了過來。

容谌正站在不遠處含笑看著我。

「當年教你吹鳥哨，你S活不肯學，沒想到自己偷偷練會了。」

19

容谌站著看我，神情中有幾分茫然。

「鑽狗洞？」

我輕手輕腳地鑽過去，在另一邊催他：「快點，娘娘還等著。」

容谌頓了一下，還是弓起身子爬了過來。

爬完，他感慨：「許久未曾有過這種偷雞摸狗的感覺了。」

……什麼毛病，這人。

即便是身著太監服，容谌也養眼的很。

我卻犯起了難。

這樣的身高，這樣的氣質。

誰會信他是個太監呢？

「你別站這麼直，身子弓起來一點。」

容谌很聽話地照做了。

「沒讓你低頭……想想你剛才鑽狗洞時後背什麼感覺。」

「對，再彎一點……最好翹個蘭花指。」

「一定要把頭低好啊，別讓人看見你的臉，跟緊我。」

「……好。」

一路上有驚無險，到了鍾粹宮。

20

許是因為皇帝有小半月沒來，鍾粹宮不復往日的熱鬧，竟顯得蕭瑟冷清。

娘娘心裡寂寞，卻也不肯怨恨皇上。

隻道皇上定然是因為他們那S去的孩兒傷了心。

好在容谌回來了，至親重逢的歡喜或許能讓娘娘暫忘喪子之痛。

……

娘娘見到兄長的第一眼，就繃不住了。

淚珠從眼眶中簌簌流出。

容谌愣了許久，扭頭問我：「柳絮，娘娘清瘦了許多，可是在皇上那受委屈了？」

還沒等我搭話，容谌就氣急要走：「敢讓我妹妹受氣，我找他去！」

「哥！」娘娘急忙拉住他，「皇上對我很好，隻是我太久沒見你，一時間有些控制不住情緒。」

容谌上下細細打量著她，眉心擰起來。

又很快舒展開來。

「哥跟你說了多少次了，不能老是挑食，營養均衡身體才會健康……」

誰也想象不到，戰無不勝的容谌將軍在親妹面前竟是個羅裡吧嗦的老媽子。

我捂著嘴在旁邊偷笑。

「寧公公！」宮女驚呼。

「娘娘可在裡面？皇上聽說娘娘茶飯不思，特意差奴才送些燕窩，以撫慰娘娘喪子之痛。請姑娘為奴才通傳一下。」

我心裡咯噔一下，暗暗看向容谌。

容谌臉色陰沉的可怕。

娘娘推推他，小聲道：「哥，你先躲起來，一會我再跟你解釋……」

21

「柳絮姑娘也在。」

寧公公看見我，不甚意外。

我向他見禮。

「這些燕窩還請娘娘好好服用，皇上讓奴才轉告娘娘，孩子還會有的。兇手也在追查，相信很快就會水落石出，還娘娘一個公道……」

屏風後傳來當啷一聲。

寧公公很敏銳：「什麼聲音？」

我走到屏風後面，狠狠瞪了一眼容谌，拿起扇子敲他兩下。

「這可是娘娘最喜歡的花瓶，你怎麼幹活的！」

「新來的太監毛手毛腳的，寧公公見笑了。」

寧公公並未多言，把燕窩放下就回去復命了。

容谌此時也明白是怎麼回事了，滿臉怒容：「竟然讓我妹妹受這麼大的委屈，我找皇上去！」

「哥！」貴妃哭笑不得，「皇上說了，此事還在調查中，你去了有什麼用。」

「那也是他的錯！他當初納你為妃，可是向我保證過會好好待你。今日我一來，看到這裡一片冷清的光景，便知他沒有做到。」

娘娘辯不過他，端起手上的燕窩，低頭想喝一口。

不能喝，誰知道這裡會不會有什麼不該有的東西。

我下意識地伸手搶奪，失手打翻了貴妃手裡的羹匙。

貴妃有些疑惑，卻還是松了手。

「娘娘，這燕窩已經放涼了，奴婢拿去熱熱。」

貴妃失笑：「我以為怎麼了呢。你啊，還是不穩重。」

我抹了抹腦門的汗，跑到寢殿外。

天色漸晚。

不知道娘娘和容谌說了什麼。

他再出來時，臉色依然陰沉，卻也沒再吵嚷著要找皇帝了。

一路無言。

我將他送到狗洞邊上。

「娘娘這邊有我照顧，你就別掛心了。」

容谌沉默了一會，問：「柳絮，你今天為什麼不讓湘兒喝那燕窩？」

我一愣：「不是說了嗎？涼。」

「那燕窩分明還冒著熱氣。你有事瞞著我？」

我後背冒了一層汗，隻能幹笑兩聲：「你想什麼呢，隻是當時我搞錯了而已……」

說著，我的聲音越來越小。

這個借口太蹩腳了。

誰料容谌並未多問，隻淡淡地道了句：「你好自珍重。」

他一隻腳在圍牆內壁輕踮，身子順勢凌空而起。

一眨眼的功夫，三丈高的圍牆就翻過去了。

我站在原地，愣了很久。

隻盼望，容谌並未察覺到什麼異樣。

無論是什麼人，和皇權作鬥爭，都是S路一條。

我雖然恨極皇上心狠，卻也不願容家迎來滅頂之災。

22

我跟梅雪說了我的擔憂。

她卻在思考另外一件事：「柳絮，你有沒有想過，皇上怎麼對娘娘下的手？」

「他是皇上，想下手自然有千百種辦法。」

「不，縱然他是皇上，但這件事見不得光。皇上不願讓人知道，仍然隻能從暗處下手。」

「大將軍來探望娘娘的事情並未走漏，說明鍾粹宮內部沒問題。那有問題的隻能是……」

「尚食局。」

我下意識反駁：「不可能！尚食局的人已經都被處S了！我託人調查過，除去我共三百零一顆人頭，一個活口都沒留下！」

梅雪深深地看著我。

我的後背逐漸蔓延上森森寒意。

「……除非，那個幫皇上做事的宮人，也在這三百零一號人裡。」

S無對證。

也對，皇上連自己的親生骨肉都能下手，又怎麼會在乎區區幾個宮人的性命。

我臉色蒼白，說不出話。

梅雪的笑容中帶著幾分苦澀：「柳絮，即使你沒告知大將軍娘娘小產的真相，就會平安無事嗎？」

「皇上忌憚容家已久，早晚會有下手那天的。娘娘逃不掉，我也逃不掉。」

「這後宮是個吃人的地方，縱然我做了主子，也沒有決定自己命運的權利。明天會怎麼樣，誰都無法預料。」

梅雪慘然一笑，眼底是說不清的哀傷。

「柳絮，你跑吧，或許還有一條生路。」

我才不跑，我要留在這裡。

S也要和娘娘S在一起。

23

我帶著滿腔心事回到了鍾粹宮。

娘娘似乎看出了什麼，卻也沒多問。

我匐在娘娘膝上聽她念書。

「世事短如春夢，人情薄似秋雲。不須計較勞苦心，萬事原來有命。」

娘娘身上是好聞的沉香味。

娘娘的手心溫熱，輕輕覆在我的頭發上。

我沉沉睡了過去。

幸遇三杯酒好，況逢一朵花新。

片時歡笑且相親，明日陰晴未定。

24

宮外突然傳來消息，容谌反了。

夜裡。

騷亂聲、兵戈聲由遠及近，由宮外到宮內。

大批兵馬手舉火把將鍾粹宮團團圍住，明晃晃的，如同白晝。

娘娘穿戴整齊地端坐在寢宮內，面容平靜。

有侍衛大聲呼喊：「皇上請娘娘即刻前往伴駕。」

此時空氣靜的出奇。

我沾水將窗紙捅出個洞，向外窺去。

幾百名兵丁刀已出鞘，閃著寒光。

娘娘拍了拍我的手，牽強笑道：

「別擔心，他們不敢動我。」

我握緊她的手。

「我和你一同去。」

娘娘坐在轎輦上一路沉默。

宮牆外是不絕於耳的廝S吶喊聲。

許是武將家的小姐都勇氣可嘉，娘娘眼裡沒有恐懼。

方才圍在宮外的侍衛都舉著火把緊隨其後，滿臉肅穆。

風吹火炬，獵獵作響。

宣政殿內，皇帝已等候多時了。

梅雪站在他身後，面上沒什麼表情。

娘娘下跪行禮，背脊卻挺得筆直。