第3章

棗泥粥，棗泥粥。

大棗去核烘幹磨粉，再加桂花陳皮，小火慢慢熬。

阿娘還在世時，最喜歡做這一碗棗泥粥。

後來阿爹開下酒樓，每桌都送一碗香甜小粥，算是酒前墊肚養胃。

自古開酒樓，有酒裡摻水的，有舊酒裝新瓶的，也有高價賣好酒的，上述種種，無一不盼著客人多喝，好多掙銀錢。

一品鮮卻反其道而行之，送上一碗平平無奇的小粥，勸客人少酌，家中還有人在翹首以盼。

阿娘用這碗粥陪著阿爹起家，換來阿爹此生不負。

後來這碗粥傳到我這裡，落得沈世安一句胸無大志。

但我還是喜歡熬，這是阿娘的味道。

顧長風幹巴巴咽了幾天白粥，難得嘗到一份甜，心情終於好上兩分，也願意同我多說兩句話。

他問我：「哼的什麼曲？」

我說：「穆桂英掛帥。」

他點點頭：「難怪這般鏗鏘。」

他又問：「不哼不行？」

我說：「倘若不哼，擇菜何其的無趣。」

顧長風輕輕道：「人身上有一處穴位，輕輕一點就啞了，你且坐過來些。」

我？

我說：「剛好嗓子有些痛，不哼了，回頭找個胖大海泡水喝。」

我坐下來，拿起豆橛子狠狠一掰。

呔，顧狗，這就是你的狗頭。

5

養傷是極其無趣的事情。

起碼，在我看來是。

天天吃睡都在床上，曬黃豆也得翻個面不是。

我跟顧長風說：「你這樣不行，得找點事情做。

「要不然，你同我一起掰豆角？」

顧長風一臉「你要不要聽聽自己在說什麼」。

我說：「一品鮮不養闲人。你掰豆角，晚上就有豆角吃，你擇韭菜，晚上就有韭菜炒蛋吃。」

顧長風摸劍：「我看徐小姐真是活得太久了。」

我？

我把椅子搬到他砍不到我的地方。

晚上，喝白粥。

第二天上午，喝白粥。

第二天晚上，喝白粥。

第三天上午，顧長風把手遞給我。

「豆角在哪？」

於是我從此有了擇菜搭子。

我天天都跟他嘮。

我說：「城北的王員外，已經娶了第十三房小妾，男人真是有錢就要變壞。」

顧長風說：「鐵掌幫的張掌門，日前被情婦下毒害死，可見最毒不過婦人心。」

我說：「府衙門口站著喊威武那個，家裡今日下了一窩小豬。」

顧長風說：「倘若學武，可以先找半扇新鮮豬肉，吊起來練刀。」

我若有所思。

顧長風陰惻惻道：「徐小姐可是害怕？」

我說：「悔不當初。我當時竟隻知道用大盆去接豬血，不然，殺盡天下負心漢。」

顧長風靜默半晌，誇我女中豪傑。

我抱拳一笑：「過獎，過獎。」

等到地裡的豆橛子割過一茬，我趁風和日麗，僱上兩駕馬車，把我們送到郊外。

不是顧長風需要踏青，是我需要。

我已在家守他許久，家中的青磚也快數清楚。

城郊風和日麗，草地開滿明黃色的花。

好風，好景，遇見位熟人，是王家的老婆婆。

我問婆婆去哪。

婆婆坐在牛車上，說要往上京去，看她遠嫁的女兒。

牛車咯吱作響，隻怕摔壞老人家，我不由多問幾句。

我問婆婆：「看了還回青州嗎？」

婆婆說：「自然是要回的，總不能在姑爺家白吃白住。隻是年紀大，看一面，少一面了。」

我問：「可曾想過在上京尋個差事？解了相思苦。」

婆婆說：「一把年紀了，到哪裡去尋。洗衣都洗不過人家。」

我想了想，說：「妙妙教你熬棗泥粥，回來的車馬費，換作在城門口支個攤子。」

婆婆直說使不得。

一品鮮的棗泥粥，大名鼎鼎，青州城人人都曉得的。

我笑：「不過一碗粥，有什麼使不得？」

遂把秘方仔細叮囑。

婆婆走後，顧長風斜著眼睛睨我。

「你不怕你爹打你？」

我咬著草根，美滋滋躺在明黃小花上。

「我爹才舍不得打他的親親小寶貝。」

「哪怕你把一品鮮的秘方說出去？」

「不過一碗粥，除卻棗泥粥，我們家還有燒鵝、荷葉雞、烤乳豬和菠蘿飯，多的是招牌菜，一品鮮垮不了。」

草根清甜，我用牙細細咬著，抬頭去看天上的雲。

「那王婆婆，生不出兒子，被夫家休棄。她撿了個女娃，靠繡花養大，又嫁去上京城。王婆婆老啦，繡花早繡壞了眼睛。我不教她熬粥賣粥，她以後靠什麼在上京過活？

「不是每個人都能像我一樣的，和離歸家，還有阿爹託著，我隻是比較好命。」

講到這些事，話題總是沉重。

就連天上的雲都白得沉了。

我嘆口氣，從地上爬起來，說：「回家。」

剛出來就回家，顧長風難得沒有黑臉。

甚至從我頭上摘下來一根掛上去的青草。

這一日，風和日麗，出門前，我好好看過天氣。

可惜，我忘了看黃歷。

不曉得哪裡跑出來一群黑衣人，把我們團團住。

一人一把長刀，寒光凜凜。

再看顧長風這邊，赤手空拳，傷沒好全，隻有兩袖清風。

我左看右看，忍著肉疼，拔下頭上的一根簪子遞給他。

我說：「顧長風，你別死了。」

他說：「知道。」

眼看就要開打，我抱著顧長風的手，心裡滿是不舍。

「還有一事，且容我說完。」

顧長風聲音居然有點溫柔。

他問：「何事？」

我說：「金簪質軟，你別給我用變形了。我洗洗還要戴的。」

顧長風黑著臉把我推開。

我在旁邊找了塊大石，蹲在背後，乖乖等顧長風。

倘若有黑衣人被打飛出來，我就用大石去砸他的腳。

黑衣人頭子瞧出不對，一個騰挪來到我旁邊，刀光架在我脖子上，他叫顧長風停手。

顧長風停手了，站在我三步外，似乎在抉擇。

常言道，我命由我不由天。

自己的命運需得掌握在自己手裡。

我輕聲對那黑衣人頭子說：「有一件事，壯士大概不知道。」

「什麼事ṭū́₉？」

「我們家以前，是殺豬的。」

「你殺豬關我什麼……」

他的話沒能說完。

因為我一把把脖子上的刀橫過去，刀尖鋒利，一下刺入他的胳膊。

他大概沒想到我柔柔弱弱的一個姑娘家，會有這麼大的力道。

我趁機跑到顧長風身邊。

顧長風也面露驚色。

我狠狠往地上呸了一口。

「你姑奶奶我七歲就幫著家裡殺豬，你算個什麼東西？見過的人血還沒我見過豬血多。也不掂量掂量自己幾斤幾兩！」

顧長風沉默，對我抱拳作揖。

「從前多有得罪，謝女俠不殺之恩。」

我福了福身：「公子哪裡的話，奴家一個閨閣女子，哪裡懂什麼打打殺殺？」

等顧長風的傷口開始結痂，我就推著輪椅，準備帶他出去透透氣。

去得不巧，他正在換藥。

素白中衣半解，露出大片壯碩胸膛。

我託著下巴發怔：「嘶……好大的……」

顧長風冷冷地瞥了我一眼。

我訕笑著：「……的輪椅，恩公請坐。」

我想我大抵是太久沒見過男人了。

我嫁過人，自然開過葷。

有道是食髓知味，但又誠然已經四五年沒食過這個髓，當即就有一些心痒難耐。

我這樣想著，手底下一顛，原來是輪椅卡到一顆石子。

我蹲下去把石子撥開，蹲的位置不好，顧長風的臉正好在我面前放大。

我咳了一聲。

「顧公子，你看如今你的傷已然大好，想必是要走了，你走了，我怎麼辦呢？旁人總覬覦我家家業。一品鮮多多少少也算救過你一條性命。所以……」

「所以如何？」

「奴家聽說，江湖兒女，素來灑脫。公子龍鳳之姿，必然是灑脫中的灑脫。」

「所以？」

「所以，能否借公子一用，奴家生一個孩子，一品鮮後繼有人，也算困境可解。公子放心，徐家富庶，一個孩子還養得起，日後絕不會來打擾公子。」

顧長風不置可否，甚至誇我想得周到。

我見他沒有反對，大概是有戲，繼續道：「隻是……」

顧長風居然很和煦地笑了。

他微微傾下一點腰。

「哦？居然還有隻是，隻是什麼？」

「隻是……大夫給我把過脈，說妙妙是難有孕的體質，當然了，顧公子想來必是勇猛過人，至多三五次，也就可以了。」

「三五次？徐小姐，在下可是個傷員啊，大病初愈，你也忍心？」

「奴家給你殺隻大公雞補補？」

「好，妙極，你去殺。」

顧長風點點頭，在輪椅上拍下一掌，站起來，施施然走了。

「你能走啊！那幹嘛要我推你？」

我推著沉重輪椅去追。

顧長風回頭看我，束發墨綠綢帶在風中翻飛。

他指指自己的胸口，又朝我隔空點了一下，然後說：「雞腦子記得吃了，補補。」

我恍然大悟，他傷的不是腿。

再走兩步，輪椅忽然四分五裂，化成齑粉。

我本是推著輪椅往前走，一下摔個大馬哈，我坐倒在地上想叫痛，嘴一開一合，居然說不出話。

他什麼時候點了我的啞穴？

顧長風老神在在地蹲下來，不曉得從哪裡掏出一把小匕首，輕輕貼在我的臉上。

「徐小姐這條舌頭，配大公雞想來極好。」

我被嚇哭了，眼淚大顆大顆地掉。

這回是真哭。

顧長風愣了一下，在我脖頸處輕碰。

我終於能出聲，哭得上氣不接下氣。

「顧淮，你這個小氣鬼。」

顧長風黑著臉，把我的啞穴又狠狠點上。

6

顧長風嫌我煩。

酒樓下有個小菜攤，攤主人姓孫，是個大嬸，大嬸崴腳，換她兒子來替。

她兒子斯文白淨，居然是個讀書人，沈世安那款。

哎……哎……哎！

人怎麼能陰溝裡又翻一次船？

可小女子菩薩心腸，最見不得讀書人受苦。

翻船就翻船。

整個青州城都曉得我中意顧長風，我隻好蒙上臉，帶上幕籬，變著法子同孫公子多說上兩句話。

我早上買菜，下午擇菜，晚上炒菜。