第9章

　　她放下瓜：“走，我們去看看。”

　　.

　　沈栀栀和方月小跑去後院，此時整個後院已經亂哄哄，路上隨處可見小廝和婆子們提著水桶。

　　站在蓮池橋上都能瞧見火光衝天，濃煙滾滾。

　　有人說：“儲玉院的屋舍燒去了一半，不知道人有沒有事。”

　　沈栀栀加快腳步，她在儲玉院有幾個認識的姑娘，以前給她買過胭脂水粉。

　　等到了近前，她看見大壯正在指揮人撲火。

　　“大壯哥，”她穿越人群跑過去：“裡頭的人怎麼樣了？”

　　“栀栀妹妹來做什麼？這會兒可亂了。”

　　“我來幫忙。”

　　沈栀栀眼疾手快奪過一個年邁婆子的水盆，說：“給我吧。”

　　她跑到水缸裡打水，然後又跑回來遞給大壯：“怎麼突然走水了？”

　　大壯衝到前頭把水一潑，然後又跑回來，抹了把汗：“據說是臨湘閣最先起火，因是夜裡也沒什麼人發現，後來火勢就大起來。”

　　聽見臨湘閣，沈栀栀心頭一跳，忙問：“那臨湘閣裡頭的人呢？沒事吧？”

　　“死了！”大壯說：“適才侍衛抬出來的，燒去半邊身子。”

　　沈栀栀呆滯，愣愣地望著臨湘閣的方向。

　　前兩日，她才幫霍秉送東西給馮姑娘，而馮姑娘就住在臨湘閣。

　　那麼個鮮活的美人，突然就死了。

　　她下意識地往人群中尋找，沒看見霍秉的身影，也不知霍秉是否得知了消息。

　　.

　　這場火勢很大，大約撲了兩個時辰才結束。

　　沈栀栀是在四更天回明輝堂的，回來後見明輝堂燈火通明，而且侍衛也比平時多了幾倍。

　　陳管事和其他幾個管事站在一起，似乎也一夜沒歇息，個個面色疲憊。

　　沈栀栀悄悄走過去：“陳管事，發生何事了？”

　　陳管事涼涼地睇她一眼：“不該問的，別問。”

　　“......哦。”

　　沈栀栀撇撇嘴，索性懶得再管，回屋睡覺去了。

　　次日醒來，窗外陽光燦爛。

　　吃過早飯後，她去了明輝堂。跟往常一樣，這裡又恢復了靜悄悄的氣息，仿佛昨夜走水的事沒發生過。

　　沒人提及半點，也沒人腳步慌忙。

　　她沿著回廊尋霍秉。

　　也不知為何，她還是想安慰安慰他，人死不能復生。

　　可尋了許久，也沒見霍秉的身影。最後，她逮著幾個巡邏的侍衛問：“霍秉今日沒當值嗎？”

　　打頭的侍衛目光怪異地看她，搖搖頭，走了。

　　沈栀栀再問其他人也是如此，皆是一副諱莫如深的樣子。

　　她心下疑惑，又去找大壯打聽。大壯在前院有個幹爹，他平日的消息幾乎是從幹爹嘴裡得知的。

　　大壯聽她找霍秉，驚訝：“你找他做什麼？”

　　“儲玉院死的那個姑娘就是霍秉他......”

　　沈栀栀停下，霍秉跟馮姑娘的事不好宣之於口，於是說：“是他老鄉。”

　　“栀栀妹妹別找了，霍秉不在。”

　　“不在是何意？”

　　大壯左右看了看，小聲道：“被抓起來了。”

　　“為何？”

　　“他是細作。”大壯說：“連同儲玉院死的那姑娘也是細作。”

　　大壯又道：“你可知那姑娘為何死？是自己把自己燒死的，為了毀滅證據，不過最後還是被侍衛找到了。霍秉見勢不妙欲逃，但被捉了。”

　　沈栀栀很懵，一時難以置信。

　　霍秉和馮姑娘不是苦命鴛鴦嗎，怎麼就突然變細作了？

　　“總之，栀栀妹妹別打探了。”大壯道：“霍秉犯的可是大錯，通敵、叛主，大人不會饒他。”

　　沈栀栀怔怔地往回走，心情沉重。

　　進了自己的小院，方月問她晚上想吃什麼，沈栀栀搖頭。

　　過了會，她問方月：“我右眼皮一直跳怎麼回事？”

　　“我家鄉有句俗話，左眼跳財右眼跳災。”她說。

　　方月笑：“姐姐昨晚沒睡好罷了，哪有那麼靈驗的事？”

　　可沈栀栀倒霉得很，就是這麼靈驗。

　　吃晚飯的時候，小院衝進來幾個侍衛，說她跟霍秉和馮如意是一伙的，把她押進了地牢。

　　.

　　沈栀栀蹲在黑漆潮湿的地牢時，另一處黑漆之地有人在談論她。

　　“事情敗露了，所幸重要的證據已毀，查不到我們頭上來。”

　　“不能掉以輕心，時刻讓人觀察那邊的情況，若是發現有異，立即誅殺霍秉。”

　　“那個丫鬟呢？”有人問：“她從中傳遞消息，如今也被關在地牢中。”

　　“她並不知情，於我們無威脅。不過，她入地牢也不是完全沒用。”

　　“怎麼說？”

　　“我們能趁此機會，試探裴沅禎對這丫頭有多喜歡。”

　　“好主意！裴沅禎多疑，若這丫頭此次能化險為夷，這顆棋子日後可重用。若是不能，一個丫鬟死就死了，於我們也無損。”

　　.

　　沈栀栀在地牢關了兩天，這兩天倒是沒餓著她，一日三餐有人準時給她送。

　　隻不過讓她奇怪的是，自從關進來後，除了第一天有人審問了兩句，之後就再沒人來。也沒嚴刑拷打，也沒人告知她以後該如何。

　　沈栀栀待得心慌又無聊。

　　她捏著顆石子在牆上畫王八，幾乎要把牆壁畫滿了。

　　她掙扎過，喊冤過，也哭訴過，但沒人理，最後幹脆破罐子破摔。

　　而她不知，周圍有人暗暗觀察她的動靜。

　　那侍衛觀察了兩天後，撓撓頭，徑直去明輝堂稟報。

　　裴沅禎正在看書。

　　看完一頁後，出聲問：“怎麼樣了？”

　　“大人，”侍衛道：“屬下並沒發現沈姑娘有何異樣。這兩日，她在牢裡吃完就睡，睡醒就在牆上寫寫畫畫，偶爾自言自語嘀咕。”

　　“嘀咕什麼？”

　　“擔心她銀錢被人挖出來，說埋在樹下不大穩妥。”

　　“......”

　　裴沅禎默了默，吩咐：“那就去挖。”

第8章

　　狡兔三窟之計被沈栀栀發揮了個淋漓盡致，等侍衛把全部銀錢挖出來時，裴沅禎自己都驚訝了下。

　　“沈姑娘藏得很隱秘。”侍衛說：“屬下尋了數十個地方才尋到，有的甚至藏在牆頭瓦縫中。”

　　侍衛把挖出來的錢一吊一吊地掏出來，約莫有二十多吊錢，其中還有兩錠銀子。

　　裴沅禎望著那些零零散散，用繩子綁成死結的銅錢，默了會。

　　問：“發現了什麼？”

　　“什麼都沒發現，”侍衛說：“屬下把藏錢之地都翻了遍，沒有發現其他罪證。銀錢也數過了，一共五兩和六百錢。”

　　“......”

　　少頃，侍衛問：“大人，銀錢要不要再埋回去？”

　　“不必了。”

　　既然沒有可用的消息，裴沅禎也就懶得關心這種小事。他轉頭又去吩咐其他，等吩咐完，徑直出了門。

　　侍衛們望著桌上的銀錢，一時拿不定主意。

　　其中一人提議道：“要不......裝起來先放著吧，大人沒吩咐，咱們不能亂動。”

　　侍衛點頭，取了個匣子過來裝錢，然後就放在裴沅禎的屋子角落。

　　.

　　陰森昏暗的地牢裡，一人被鎖扣綁住雙腳，他靠著鐵欄杆，一動不動地盯著牆壁狹小的窗口看。

　　那窗口不大，約莫嬰孩的身軀大小，卻透進來幾束燦爛的光。

　　霍秉在這關了五天了，這五天裡，他生不如死。

　　他清楚，背叛裴沅禎的下場隻有死路一條。他不怨不悔，自己死有餘辜。

　　可他心裡愧疚，因為聽說沈姑娘也被連累關進地牢。

　　沈姑娘是無辜的，什麼都不清楚，也不知能不能經得住那些侍衛的嚴刑拷打。

　　過了會，有人走過來，“哐當”在地上放下東西。

　　“霍兄弟，”那人開口：“我來看你了。”

　　霍秉遲鈍轉頭，這才看清來人是他最好的兄弟。兩人曾一起跟大人上過戰場，也一起跟大人經歷過刀鋒劍雨。

　　他苦笑：“你怎麼來了？”

　　“來看你。”

　　那人坐下來，從食盒裡掏出一壺酒和兩盤菜。

　　他說：“這幾天，該查的都查完了，找不到其他罪證。大人應該不會再留你，我此趟來給你送行。”

　　他倒了杯酒遞過去。

　　霍秉接了，問：“那沈姑娘呢？”

　　“沈姑娘？”那人說：“這我就不清楚了，但她跟你們是同謀，依大人的性子必不會留她。”

　　霍秉低頭，安靜良久：“是我害了她。”

　　兩人互敬了一杯，各自飲下。那人問：“你我追隨大人多年，出生入死都過來了，為何如今做出這等糊塗事？”

　　霍秉張了張口，恍惚回憶那些年時光，緩緩笑起來。

　　他也不想背叛大人，可他迫不得已。馮如意是他的軟肋，她死了，他也生無可戀。

　　一壺酒喝完，也互訴衷腸結束，那人起身離開。

　　霍秉仰頭閉眼，不知不覺熱淚流出來。

　　沒多久，有人來送飯。

　　“快起來吃飯，今天是最後一天了，吃飽了明天好上路。”

　　他開門進來，踢了踢死氣沉沉的霍秉，彎腰去擺飯。然而下一刻，霍秉倏地睜開眼，手刀一落，砍在他後脖頸處。

　　很快，那人昏倒在地。

　　.

　　霍秉逃出地牢後，查看了下地形，最後悄悄摸到個偏僻不起眼的地方。

　　從夾道下去，果真看見地牢大門。

　　他穿著牢獄的衣裳，手裡提著飯食。

　　“開門，送飯的。”

　　看牢的是個四十多歲的人，聽見聲音，從小榻上起來。囫囵嘀咕：“怎麼又送飯.....”

　　然而嘀咕完，發現不對勁。正要拔刀，卻猛地被打昏了。

　　霍秉從他身上找出鑰匙開門進去，徑直往裡走，終於在最裡頭的牢房看見沈栀栀。

　　“沈姑娘？”他喊。

　　沈栀栀還以為自己聽岔了，轉頭一看，是霍秉。幾天不見他下颌長滿了胡渣。

　　“你怎麼在這，你不是關在牢裡嗎？”

　　“我來救你。”霍秉三兩下幫她打開牢門，說：“時間緊迫，一切等出去我再細細跟你解釋。”

　　沈栀栀困惑，但直覺告訴她不能走，若是走了跳進黃河都洗不清了。

　　“我不能跟你走，我是清白的。”

　　“你必須走！我得到消息，大人明日就要殺了我們，你想在這等死嗎？”

　　“大人要殺我？”

　　霍秉點頭，從身上抽出匕首，啪嗒一聲將沈栀栀的鎖扣敲開。

　　他拉著她：“時間來不及了，快跟我出去。”

　　“可是......唔——”

　　沈栀栀話還沒說完，就被敲暈，之後什麼都不記得了。

　　.

　　再醒來，是在搖搖晃晃的馬車上，她被疼醒的。