第44章

　　“沈栀栀, 你這是在使喚我？”

　　沈栀栀現在可是大功臣，壓根兒不怕他?：“都說了是幫一下忙，哪裡是使喚？況且我現在可是公子?的愛妾，你不是說愛妾想做什麼就做什麼嗎？”

　　“......”

　　默了默, 裴沅禎接過?東西：“還要去哪逛？”

　　“不逛了。”沈栀栀滿意，歡歡喜喜地說：“公子?，我們去酒樓用午膳好不好？我聽說淮武縣的東坡肉特別好吃。”

　　“你請客？”

　　？

　　沈栀栀懵了下，一時不知該說什麼好。

　　他?堂堂大曌首輔, 家財萬貫，去酒樓吃飯居然要她一個小小婢女?請客。

　　好意思？！

　　但顯然裴沅禎很好意思。

　　他?散漫而闲適地站著，還不慌不忙捋了捋袖擺。

　　“......”

　　.

　　吃過?午飯後, 沈栀栀領著裴沅禎去逛了幾家布莊, 了解了些當地布匹行情, 又花重金給自己?扯了幾尺綢布後, 滿載而歸。

　　上車前, 裴沅禎無意瞥見那藕莖色的綢布，不自在地別開眼。

　　回到客棧, 沈栀栀歇了一小會，醒來後伺候裴沅禎筆墨。

　　裴沅禎無論去何處都忙得很，恨不得有好幾雙手和好幾個腦袋。

　　沈栀栀見他?桌上高高堆著的邸報就覺得頭疼，那些東西她也清楚都是關於朝堂的事。

　　官場最是復雜詭詐，而裴沅禎卻應對得遊刃有餘，也不知他?從哪學?來的本事。

　　她想著想著，手上的動作慢下來。

　　冷不丁，視線裡出現一根修長的手指，敲了敲。

　　“發什麼愣？取紙來。”

　　“哦。”沈栀栀立馬去箱子?裡抱了一卷宣紙過?來，鋪開後用鎮尺壓住。

　　她問?：“公子?，有常縣令幫我們，事情應該能順利吧？”

　　“也不一定。”裴沅禎頭也不抬：“常大人雖是縣令，可並?非淮武縣本地人，扎根不深。任何地方都有自己?不成文的沉疴規矩，常縣令幫我們也是要冒著挑釁這些規矩的風險。”

　　“這麼說來，常大人是個好官，明?知事情難辦，卻還要幫荷縣百姓。”

　　裴沅禎正在寫?字，聞言意味不明?地睨她。

　　沈栀栀不解：“奴婢說錯什麼了嗎？”

　　“倘若是旁人在我面前說這些話，定有舉薦之嫌。”

　　？

　　所以呢？

　　“不過?即是出自你口......”裴沅禎不緊不慢道：“暫且不罰了。”

　　沈栀栀撇嘴，動不動就罰，嚇唬誰呢？

　　她現在是無債一身輕，不怕！

　　.

　　酉時，寧珲回來了。

　　“公子?，”他?歇了口氣，說：“棉花買回來了，不過?今日隻買了三分之一。其餘的已經跟各大鋪子?的掌櫃們商量好，屆時直接運送到城外的倉庫裡頭。”

　　“城外倉庫？”

　　“是。”寧珲說：“棉花太多，屬下在城外租了個倉庫堆放。至於僱用織戶的事，已由官府出面去安排，想來明?日就可以先開工。”

　　裴沅禎點頭：“紡織棉布的事宜早不宜遲，現在有多少?棉花就紡多少?布。”

　　他?問?：“倉庫在何處，帶我去看看。”

　　“是。”

　　很快，幾人駕馬車去了城外的倉庫。

　　與其說是倉庫，倒不如?說是一個荒廢的院子?。這裡以前是用來給外來商客囤放貨物的，正好這些日空下來就被?寧珲租了。

　　院子?很大，有七八間屋子?。一部分棉花放在屋子?裡，還有一部分棉花放在院中?。

　　沈栀栀瞧過?後，說：“寧公子?，院子?裡的棉花需盡快發放給織戶，以防天氣變化，下雨受潮。”

　　“好。”寧珲點頭。

　　幾人走進屋子?裡。

　　寧珲讓人打開布袋，說：“這些都是從不同鋪子?裡買來的，有的鋪子?存貨不多，所以各處籌了些。”

　　沈栀栀聽了，她摸了摸，然後又各自拿出來對比了下。

　　她問?：“買回來的價錢是否也不一樣？”

　　寧珲笑：“確實如?此，棉花良莠不齊，價格也不等。”

　　沈栀栀道：“既如?此，這些棉花得捋一捋。價錢高的、質量好的堆放一處，價錢低的放一處。”

　　寧珲不解：“為何？反正都用來織布還分價錢？”

　　“這不一樣，這些棉花除了用來織布，一部分我們用來賣的。”沈栀栀說：“價錢低的用來織布，而價錢高的質量固然好，屆時賣給布莊利潤豐厚些不是？”

　　“原來如?此，還是沈姑娘想得周到。”寧珲撓撓頭。

　　“另外......”沈栀栀想到什麼，說：“還要記錄每個織戶領走棉花的數量，咱們有個底兒，以防織戶交布時缺斤少?兩。”

　　“好。”寧珲點頭：“我這就去辦。”

　　寧珲出門，沈栀栀又查看了兩袋棉花，最後把袋子?嚴實合上。

　　一抬頭，見裴沅禎正盯著她看。

　　他?的眸子?深邃而溫和，帶著些慵懶愉悅，像是在笑。

　　沈栀栀覺得裴沅禎這人最近像吃錯什麼藥，偶爾看她的眼神?怪怪的。

　　看什麼看！

　　沒見過?這麼聰明?能幹的婢女?嗎！

　　.

　　在裴沅禎和沈栀栀緊鑼密鼓屯棉花的時候，淮武縣的布商們漸漸發現了不對勁。

　　這日，縣城裡十幾個有頭有臉的布商聚在一起，各自埋怨淮武縣棉花供應量減少?。

　　“我昨日去訂棉花，陳家鋪子?居然說沒貨了，要等明?年。我以前一直在他?家買棉花，他?家的貨源也向來充足，怎麼好端端的突然就沒貨了？”

　　“是啊，我也是，跑了好幾家都說沒貨，說是被?什麼京城來的布商買走了。”

　　“哪個布商胃口這麼大？居然能把咱們縣的棉花都買走？”

　　“是啊，到底是哪個。棉花被?他?買走了，那我們怎麼辦？我鋪子?裡還有三筆訂單都沒來得及交貨，如?今沒了棉花如?何是好？”

　　“誰不是呢，我手上也有好幾筆訂單，有一筆還是臨州的。已跟對方談好一個月內交貨，我真是愁得不行。”

　　室內靜默片刻，有人問?：“可知是哪個布商？不若我們找他?商量商量。”

　　鳳麟布莊的老板沉著臉，這次棉花被?買斷，損失最大的是他?的布莊。

　　且不說損失銀錢，就說那些訂貨的都是合作多年的老顧客，若是交不出貨，他?這布莊可要流失不少?生意。

　　淮武縣的商市看似一團和氣，可私底下鬥爭激烈。今日他?沒生意做，明?日就會被?人嘲得抬不起頭，屆時恐怕他?連這個商會堂主都得卸任。

　　有人問?：“堂主，你人脈廣消息靈通，你可知道是哪個布商？”

　　“哪裡是布商，是來咱們淮武縣招搖撞騙的。”他?說：“我早已讓人打聽清楚了，那買布的人叫寧珲，此人前段時間來跟我買布，因手上沒錢我沒賣。誰知短短幾日不見，他?就帶著人過?來壟斷棉花。”

　　聽到“壟斷”一詞，眾人震驚。

　　“啊，這個寧珲我知道，此前去過?我的布莊赊賬，我也沒賣給他?。他?這是何意？難不成是想報復咱們，順便在淮武縣撈一筆？”

　　鳳麟布莊老板面沉如?水：“寧珲此人想必隻是個跑腿辦事的，他?身後那位叫宋鈞的公子?，才是幕後指使。”

　　“宋鈞？什麼來頭？”

　　“從荷縣來的，跟州府同知孟大人關系密切。”

　　“有孟大人撐腰，難怪他?有恃無恐，連我們的利益都敢動。”

　　“那怎麼辦？我們就拿他?沒辦法了嗎？”

　　鳳麟布莊老板冷笑：“荷縣來的又如?何，孟大人撐腰又如?何？別忘了，這可是在淮武縣。淮武縣是我們的地盤，大雁飛過?都得孝敬兩根毛，何況一個乳臭未幹的小子?。”

　　“聽堂主的意思，是有法子?？”

　　“法子?是有，不過?需各位配合。”鳳麟布莊看了看眾人，低聲道：“宋鈞身邊有個小妾，據說十分得他?寵愛。既如?此，我們不妨在這小妾身上下手......”

　　.

　　這日，裴沅禎在客棧寫?書信。

　　過?了會，他?抬頭看了看天色，問?：“她們還沒回來？”

　　門口的侍衛聽了，自然明?白他?問?的是沈栀栀。

　　沈栀栀上回在成衣鋪買了幾套衣裙，其中?一套略有些緊，便留在鋪子?裡修改。

　　今天一早鋪子?派人來請她去試衣裳，沈栀栀吃過?早飯後就帶著阮烏出門了。

　　殊料，一人一狗去了半天也未歸。

　　“公子?，”侍衛說：“興許沈姑娘還在逛街，可要屬下去尋她回來？”

　　“不必。”

　　裴沅禎話落，就聽得有人咚咚咚跑上樓。

　　須臾，一個侍衛大汗淋漓地過?來稟報：“公子?，沈姑娘失蹤了。”

　　裴沅禎的筆倏地一頓。

第44章

　　沈栀栀帶著阮烏來?到成衣鋪子, 有個婢女迎上來?。

　　“夫人來?了，隨奴婢這邊請。”那婢女領著她往後院的?廂房走，邊說：“衣裙已經按您的?身量重新修改了兩遍, 掌櫃說最後這次修改的?完全符合您的?尺寸, 今日便?請您過來?試試。若是合身......”

　　沈栀栀覺得越走越偏，她狐疑地?問：“為何來?後院試衣，此前不是在二樓嗎？”

　　“瞧奴婢忘跟夫人說了, 咱們鋪子二樓的?廂房前兩日漏雨，正請人修葺呢, 便?隻好騰出後院的?廂房來?給?客人試衣。”

　　“哦。”沈栀栀點點頭, 牽著阮烏繼續往裡?走。

　　那婢女許是頭一回見這麼大的?狗，有些害怕。她訕訕問：“夫人，這狗不咬人吧？”

　　沈栀栀道：“阮烏聰明，好人不咬, 壞人就?會咬。”

　　婢女一聽，忙走到沈栀栀的?左邊，與?阮烏拉開距離。

　　過了會，她領沈栀栀到了最西?邊的?一間廂房：“夫人先稍坐片刻, 奴婢去給?您沏茶。”

　　沈栀栀問：“你們掌櫃呢，衣裙何時送來?？”

　　“掌櫃有事出門了，衣裙已經讓婆子去取了, 夫人放心, 一會就?送來?。”

　　沈栀栀點點頭, 抬腳進門坐下。

　　那婢女福了福, 出去沏茶。

　　晨光刺眼, 從?大門照進來?，落下一大片金色。

　　沈栀栀緩慢打量室內, 總覺得不太對勁。這間廂房看著很是普通，與?那日試衣的?雅間天差地?別。來?這買衣裳的?夫人小姐們非富即貴，掌櫃的?為何要安排這樣的?廂房給?客人？

　　“狗大人別急，一會試完衣裳，我帶你逛街。”沈栀栀摸它脖頸間的?香囊把玩。

　　這香囊是沈栀栀此前買給?它的?，掛在它的?床頭總是被它咬著玩，沈栀栀索性綁了根繩子套在它脖頸上。

　　狗大人很喜歡，去哪都喜歡晃悠這隻香囊。

　　她摩挲著香囊裡?頭的?決明子顆粒，倏地?，動作停下。

　　適才?那婢女領她們過來?時，說二樓雅間漏雨。可這些日子皆是晴天，哪裡?來?的?雨？

　　她心裡?越發地?不安，想了想，起身出門。然而才?走到門口，那婢女端著茶進來?。

　　她一愣：“夫人要去何處？”

　　“我......”心裡?但凡起了懷疑，此時看這婢女就?覺得哪哪都不對勁起來?。沈栀栀慌忙之下，說：“坐著無聊，我出門走走。”

　　“夫人，一會衣裳就?送來?了。”婢女攔住她：“萬一走遠了，找不著您。”

　　“.....哦.....好。”沈栀栀隻好先退回屋內。

　　那婢女倒了杯茶遞過來?：“夫人，您先喝杯茶。”

　　“我不渴。”

　　“這是咱們這上好的?鐵觀音，夫人嘗嘗。”

　　“我真不渴。”沈栀栀覺得這茶肯定有蹊蹺。

　　婢女笑了笑，福身出門。

　　沈栀栀心下打鼓，她左右看了看，餘光瞥見婢女的?繡鞋躲在門外。

　　想了想，她端起桌上的?茶，用袖子遮掩著喝了。

　　婢女偷偷在外頭查看，見她一滴不漏地?把茶喝完，頓時安心。於是立即快步往角門而去。

　　角門外，此時已經等了輛馬車，還?有幾個強壯的?家丁。

　　“怎麼樣？能動手了嗎？”見她出來?，家丁問。

　　婢女扯著手帕，慌張地?點頭：“喝了，在西?廂房裡?。這會兒後院沒人，你們速速進去。”

　　“好。”幾人偷偷摸摸進了門，一人手上還?拎著麻袋和繩子。

　　隻不過，等他?們到西?廂房時，發現房門大開，裡?頭空無一人。

　　有個人跑進去查看，探了探椅子坐墊，說：“還?是熱的?，才?跑不久，快追！”

　　.