第3章

「好，你說。」我已淚眼朦朧。

「你藏在枕下的那封和離書，改日你託人送進來，我籤。」

他的聲音沉重隱忍，我心痛得幾乎快要碎掉。

「你早就知道？」

「嗯，我早已知道。」

「那你還……」

「因為我心悅夫人已久，實在舍不得。」

裴玉珩臉色蒼白，眼睛裡好像有一盞燈火，驀然熄滅。

「怎麼會，難道我與陸昀婚宴那日，不是我們第一次見面嗎？」

他剛要開口，被獄卒打斷。

「裴夫人，時辰到了，待會兒我們不好交代。」

我眸光定定地看著裴玉珩。

「你放心，我絕對不會同你和離。」

14

這幾日，我想盡辦法幫裴玉珩脫罪，卻毫無進展。

我心急如焚。

今日，我打算去登聞鼓院擊鼓鳴冤，請求重新徹查此事。

春桃阻攔我。

「小姐可想清楚了，擊鼓後要先杖責二十下，才能遞狀書翻案。足足二十下，你都皮開肉綻了。」

我想得很清楚了，我答應裴玉珩的事，便要說到做到。

春桃幫我把宣紙展在案桌上，我咬破了手指，以血為墨，親寫狀書。

我識的字不多。

從前讓陸昀教我，他總是很沒耐心。

他笑我愚笨。

我氣得跺腳。

陸昀便拿話來哄我。

他說：「蘭辭，你隻需會寫自己的名字便是了，日後萬事有我。」

他從不教我，卻有嫌我粗鄙。

不似他的柳如綿，會吟詩作對，同他談笑風生。

如今這些密密麻麻的字，都是嫁給裴玉珩後，他捏著我的手，一筆一劃教會我的。

他是實打實的好人，絕對不會做犯法的事。

裴玉珩人生中唯一一次出格，也僅為了我。

天一亮，我便去登聞鼓院擊鼓。

院判肅色清冷道：「你可知道規矩？」

「知道，我不怕，為了我夫君，我什麼都不怕。」

他淡淡一笑，命人拿來棍杖。

我趴在長凳上，眼看第一下便要落在皮肉上。

人群之外有人大喊：「住手！」

一位身著官袍的男子氣喘籲籲道：「陛下已經查明，販賣典籍與裴大人無關，嫂嫂快些回府吧，一會兒裴大人便回來了。」

我激動地從長凳上跳起來，一把鼻涕一把淚地朝家的方向跑。

15

推開院門，裴玉珩立在院中。

他聽到開門的聲音轉身過來，我不管不顧地撲進他懷裡。

裴玉珩明顯僵硬了一瞬，過會兒反手將我摟得更緊。

酸意翻湧，我放聲哭了出來，釋放連日來的擔憂與害怕。

他溫柔地拍我的背。

「都是我的不對，今晚我好好給夫人認錯。」

我仰頭，四目對視，他眼中有深情，還有濃重的欲念。

是以，我反應過來，他說的認錯是什麼。

沒好氣地捶他的胸口，帶著哭腔罵道：「裴玉珩，你下流。」

他做了個噓的動作。

不遠處傳來一道男人低沉的聲音。

「愛卿，你這院子實在太過寒酸，朕擇日賜你一處府邸可好？」

我站直身子，望向那名身著玄黃色長袍的男子。

腿一軟，跪了下來。

「臣婦，參見皇上。」

皇上笑得和藹：「快快請起，裴夫人，你夫君為朕立了大功，朕要好好獎賞他。皇後對你贊不絕口，朕也該賞賜你，你想要什麼？」

我羞赧地看向裴玉珩。

他也跪了下來。

「陛下，微臣有一事想求。我與夫人從未正式拜堂，因此夫人在京中飽受爭議，實在委屈，微臣想請陛下賜婚，與夫人重新拜堂。」

「愛卿此意甚好，準了。」

「多謝陛下。」

待皇上走後，我擰著裴玉珩的胳膊，咬牙道：「你不是要和離麼？為何又要求陛下賜婚？裴玉珩，你休想蒙混過關。」

我心中有千百個疑問，勒令他沒交代清楚不許睡覺。

16

屋內燭火飛濺，芙蓉帳暖。

我與裴玉珩屈膝對坐在床上，他欲攬我入懷，我從枕下掏出戒尺，威脅道：「我問一句，你答一句，不許說謊。」

「好。」

我正襟地說：「你說心悅我已久，我怎麼不記得我們還在哪裡見過？」

裴玉珩滿眼委屈地盯著我，聲線微微發顫，仿若哭腔。

「夫人竟然把我給忘了。去年春天，你在京郊路上可曾碰見一位衣衫褴褸的書生？」

我眯著眼睛，仔細回想。

去年春天，祖母接我回賀府。

臨到京城時，我們的馬車倏然停駐。

馬夫說，有名乞丐沿街乞討。

頃刻，車身外響起男人澄澈清亮的聲音。

「在下不是乞丐，我是進京趕考的舉人，路遇劫匪，盤纏被搶精光。不知恩人可否借我些銀子趕考，他日高中一定成倍奉還。」

我祖母有些不耐煩，「許是騙子，無需理會。每年春闱前都會有人以此為借口行騙。」

「等一下。」我哀求祖母，「萬一他說的是真的呢，祖母就當孫女給你借的如何？」

祖母取下腰間的錢袋遞給我。

我下車將錢袋塞到他手裡。那日他滿臉汙跡，根本看不清五官。

片刻間，我恍然大悟。

「原來是你。」

「正是我。」

我緊接著又問：「那你是何時認出我的？」

「很早。」

「很早是多早。」我窮追不舍。

裴玉珩的吻卻碾了過來。

「夫人，我知道錯了。我給你認錯，今晚我們先就寢，好不好？」

他胡攪蠻纏，我們一同倒在床上。

我被裴玉珩親得四肢軟綿。

很快繳械投降。

17

隔日，官府貼出告示。

翰林院大學士一黨，常年偷盜典籍，私下販賣，罪無可恕，全部抄家，流放嶺南。

裴玉珩說，他上任之初便發現書庫有不少典籍是誊抄的，懷疑有人盜書。

翰林院戒備森嚴，必是監守自盜。

他私下把這事奏稟皇上。

皇上便命他協助大理寺徹查此事。

可此案牽連甚廣，盤根錯節。

裴玉珩便想出這一計釜底抽薪，讓真正的主謀以為已經脫罪，再命人暗中徹查，一鍋鏟除，肅清綱紀。

我問他：「為什麼會想到這個法子？」

「人在最膨脹的時候，往往最容易露出馬腳。」

他目光狡黠，我故作生氣：「可我卻受了好多委屈，你知不知道那些天我擔心得睡不著。」

「夫人恕罪，但我不這樣，夫人又怎麼會看清對我的真心呢。」他貼到我耳邊，用隻有我們兩人才聽得見的聲量說：「晚上，我好好認錯。」

我捏了捏酸疼不已的腰，推開他：「不必了，我原諒你了。」

皇上賜婚的旨意很快便下來了，順帶賜了我們一座三進的府邸和百畝良田。

我與裴玉珩的事，又傳遍了京城。

這一次全是好話。

誇我們男才女貌，佳偶天成，金玉良緣。

連帶著我的胭脂鋪的生意也好了許多。

曾經瞧不上我的那些官眷們也搶著來光顧，我不會跟錢過不去，尤其是那兩位幫著柳如綿擠兌過我的婦人。

她們挑好的胭脂水粉，我成倍成倍地加價。

聽到價格後，兩人尷尬極了。

「剛剛那位姑娘同我們買的一樣，為什麼她是十兩，我們是五十兩？」

我翻了一記白眼：「嫌貴？也可以不買，我們店鋪不會強買強賣哦。」

兩人笑得諂媚，「不不不，要買，要買的。」

多賺的銀子我全部讓春桃捐去慈幼院。

免得日後生出龃龉。

18

今日得闲，我打算提早關鋪子，去處理婚姻的事。

門板快合上的一瞬，陸昀來了。

他長了一圈胡子，人看上去老了十歲，真是寡淡無味。

聽聞他仕途受阻，已經辭官，連帶著和柳如綿也有些不和。

家裡鬧得雞飛狗跳。

我本不打算理他。

他一上前，便把一個小木匣子塞給我。

「蘭辭，你點一下，這是還你的錢。」

我清了清嗓子，強調道：「不是還我，是還我母親。」

「對，是還給你母親。」

他一副欲言又止的樣子，我淡聲問他是不是還有事。

陸昀說：「蘭辭，你真的要將自己的餘生託付給裴玉珩嗎？他不是好人，你知道嗎，讓你堂前認妾，便是他……」

他話還未說完，一道身影隔在了我與他之間。

裴玉珩聲音前所未有的冰冷：「陸大人還有什麼話，同我說便是，不要煩擾我娘子。」

「你……」陸昀欲上前。

裴玉珩顯然沒有耐心：「滾。信不信我在陛下面前再參你一本，就像當日我入獄，你參我一樣。」

我心髒一緊，還有這回事？

陸昀見勢不妙，隻好調頭離開。

我雙手環抱，倚在門框上, 直白地盯著裴玉珩：「你好像又有事瞞著我。」

不出意外，我的戒尺終於派上用場。

裴玉珩手心通紅, 露出像小狗一樣乞憐的眼神。

「夫人, 我錯了。」

這次, 他是真的錯了。

我想不到裴大人心機如此深沉。

早在六藝會館讀書時, 便已經開始織網。

裴玉珩無辜道：「那時，陸昀天天說他的未婚妻粗鄙不堪，我心想有多不堪，便趁你給他送東西時, 躲在門後偷看。

「認出你之後, 我才知道是陸昀有眼不識明珠。

「後來他高中探花，背著你和柳如綿暗中往來，我怎麼能眼見你跳入火坑呢？」

我高高舉起戒尺, 怒火衝天道：「所以, 你就給他講了故事，告訴他江南有位河東獅的未婚夫，看上了一位煙花女子, 想納為妾室, 便是用的堂前認妾這一招, 是不是？」

「對，哎呀, 夫人輕點。」

「你有沒有想過, 若是當時我籤下認妾書了呢？」我氣得滿臉通紅。

「你不會。」

「萬一呢？」

「我會搶親。」他笑得狡黠。

我狠狠地踹了他兩腳。

「你無賴。」

他趁機將我撲倒, 「都是因為愛你，賀蘭辭，我愛你。」

所以為我布下天羅地網。

19

我們的婚宴排場不大, 我甚是滿意。

上個月裴玉珩請了太醫為我祖母治病, 祖母身體大好, 她是我們唯一要拜的高堂。

我回賀府接她時，父親客客氣氣地喚我的名字。我禮貌地叫了他一聲：「賀老爺。」

嫡兄科舉屢次落榜, 父親拖了好多關系才得了個外放, 背井離鄉。

嫡妹高嫁進侯府, 可婆母苛待, 夫君濫情。

臉上的溫度瘋長，我心慌意亂。

「…他」父親籌謀半生也隻落得個如斯田地, 他心如S灰，向皇上提出榮休。

我攙著祖母出來，嫡母在院子裡唉聲連連。

父親說她病得不輕。

我輕描淡寫提了一嘴：「不如送去莊子養病，空氣好, 人也精神。」

不日，父親果然將嫡母送去了莊子。

我心中暗笑, 我母親吃過的苦，嫡母也應當吃一遍。

想得入神，連裴玉珩幾時進來都未曾察覺。

房中燭光跳動，裴玉珩有一下, 沒一下地親吻著我的唇。

他幽幽地問：「夫人近來怎麼喜歡待在我的書房？」

我耳根發燙, 故作正經道：「當然是學習經商之道。」

他的手緩慢向下，質疑道：「哦？真的學的這些？」

「不然呢？」

裴玉珩的唇貼近我的耳廓，「可我書架最裡面那排春宮圖, 為什麼翻爛了呢？」

不等我回答，他兇狠地碾上我的唇。

「夫人要學什麼？

「為夫來教你。」

我挑釁道：「你很會哦。」

他拉著我的手貼向他緊實的胸膛，「那你來教我。」

……