第2章

片刻，她松開手，重新坐了回去。

「何罪之有？」

我重重地磕頭：「臣女其罪有三，其一用心不專，與皇上王爺藕斷絲連；其二自毀承諾，答應了成親又悔婚；其三則愧對父母，讓家族蒙羞。

「像我這樣不仁不孝的鄙陋之人，為天下女子所不齒，臣女願削發為尼，常伴青燈古佛。」

沒得到太後的回答，我不斷地磕著頭，額頭磕得紅腫一片。

良久，太後「撲哧」一聲笑了。

她涼涼地看著我：「你倒是聰明，竟知如何破局。

「饒是如此，還是要罰，你蠱惑禛兒與淳兒，惹得他們兄弟阋牆，險些造成大亂，便是S了你，也不解我心頭之恨。」

我心中一慌，下意識地抬起頭。

她端坐上首，凌厲威嚴的眉目透著一種上位者的慈悲。

明黃色的常服使她不怒自威。

權力，可真好啊。

那凌駕萬民，主宰著他人命運的感覺，竟是如此令人神往。

而我渾身發抖，汗漬浸透了衣背，如待宰的羔羊，等待著她決定我的命運。

腳步聲從殿外傳來，殿門被推開。

陳啟禛與陳啟淳匆匆趕來。

他們一左一右拉住太後的衣袖。

「母後恕罪，饒她一命。」

7

「哦？」

太後扭頭，氣勢盡收，含笑看著二人。

「她當著天下人的面兒，將你二人玩弄於股掌之中，你們說，我該如何饒？」

「敲登聞鼓當天，她已經受到了懲罰。」

陳啟禛與陳啟淳分別坐在下首，三個人闲話家常般地拿起桌上微涼的茶盞。

殿內重新熱鬧起來。

宮女太監忙著服侍皇上與王爺，所有人都有自己的事情做，而我，就像被扔在牆角的破布，無人問津。

「聽聞前線戰事吃緊……」太後沉吟片刻，「便將她送到匈奴和親，緩解戰局。」

「這……」

「母後，這不妥吧……」

「有何不妥？明日便著人宣旨，賜郡主封號，讓她走吧，我意已決，此事不可再議。」

太後的聲音堅定而決絕，我看著她拂袖而去的背影，跪坐在地。

「讓飛雪出來，朕就去求太後改變心意。」

皇上居高臨下地看著我。

陳啟淳也在一旁勸我：「知婉，你別怕，隻要你聽話，我們是不會讓你去和親的。」

而我跪直身體，一如退婚那天，鄭重叩首。

「臣女阮知婉，領旨謝恩。」

8

這時的陳啟禛可能還對我有一絲憐憫，和親的對象並不是書中的老可汗，而是溫文爾雅的二皇子。

記得老可汗S後，繼位的是大皇子，既然我要嫁給二皇子，那麼我的命運也就不一樣了。

我坐在御輦中，侍衛在我的四周警惕。

我知道，他們隻是怕我這個御賜的和頤郡主跑了。

身後那十幾輛馬車上，有我爹留給我的金銀，出門前，我娘神神秘秘地塞給我一包藥粉。

「乖女，這藥粉你收著，驛站歇息之時，你將藥粉撒在香帕上，遇到人衝他們揮帕子，對方沾之即睡，馬車裡有你爹準備的金銀細軟，自此以後，我們就當沒生過你，你自逃命去吧。」

她說這話的時候，渾身顫抖，眼淚止不住地流。

我摸著腰間的紙包反問：「那你們呢？」

「你放心，路上的事與家裡無關，皇上不會怪罪。」

我爹在她身後微微點頭。

「郡主，前面有驛站，歇息一晚，明日再出發。」

我將腰間的紙包扔到地上，隨著侍衛下馬車。

爹娘將我想得太傻，御賜的郡主跑了，家裡又怎會不被問罪。

閉上眼，便是闔府被斬首的畫面，我帶著全家踩在刀尖，怎敢任性。

到了王都我便被送進了二皇子帳中。

沒有儀式，就連吉服也是沒有的。

我坐在簡陋的床上，二皇子呼延勒局促地安撫我：「正逢戰亂，等此戰結束，我便請父王做主，再與你成一次親。」

我褪下釵環，柔聲安撫：「我既與你和親，便是你的人了，儀式並不重要，你我夫妻同心，把日子過好便是。」

呼延勒睫毛微顫，清俊的臉上綻出笑容。

他的生母是前朝送來的舞姬，所以有著一半的漢人血統，不同於匈奴人的高大壯碩，他柔弱得仿佛手無縛雞之力的書生。

寬大的掌心擱在我的腰間，他眉眼溫柔：「娘子，夜深了，該歇了。」

9

前方的戰局並沒有因我的到來而緩解。

匈奴連破三城，S到陳啟禛派人來議和。

聽到這消息時，我正在後方分發衣物。

晨起在營帳四處轉的時候，我看到營中的女眷皆衣不蔽體，她們臉色蠟黃，嘴唇凍得烏青，還要伺候歸來的士兵。

我起了惻隱之心。

夜間與呼延勒提及此事時，他也贊成我的做法。

「我們在前面打仗，難免顧及不到後方，你若無事，可帶著女眷做些活計。」

我答應了下來。

自從覺醒後，阮飛雪已經許久沒有出現，有時我的腦海裡會多出些稀奇古怪的念頭，我知道，我是在與她的記憶相融合。

有時我會想，我的病也是天下女子的病，我們囿於後宅，不知天地之廣闊，便臆想出個人來替自己行遍天下。

我想要痊愈，想要活得更有意義。

正逢早春，我從馬車取出一箱種子，分發下去，與女眷一同種在後方。

北地天氣寒冷，種子發芽後沒多久就被凍壞，我跟女眷們搭了草房，草房四周鋪了毡布，循著記憶做出暖房。

種子很快發芽，營中有了新鮮菜蔬。

我教授孩童識字，拿出茶葉絲綢，不吝帶來的東西，老可汗聽聞，將呼延勒叫到跟前誇贊了一番。

呼延勒從營帳中回來時，眼中滿含激動：「知婉，你可真是我的賢內助。」

匈奴重視血統，有著一半漢人血脈的呼延勒在可汗那裡並不受重用。

我這幾日的所作所為讓呼延勒在老可汗心中的地位高了一截，呼延勒也領了新的差事。

我與呼延勒的感情也一日千裡。

直到那天，大皇子闖進了我的營帳。

10

「你就是和頤郡主？」

大皇子捏住我的下巴，迫使我抬頭。

「聽說你原本要被賜給我，隻可惜跟了二弟這個窩囊廢。」粗糙的手在我的脖頸上摩擦，「來我帳中，我自會跟可汗說你屬意的其實是我。」

暗黑的記憶湧來，書中那些不美好的片段讓我發抖。

我激烈地掙扎起來。

大皇子見我掙扎，眼露興奮，一把將我甩上床榻。

草墊上隻有兩層薄衾，我摔在上面，身體痛得緩不過來。

「你，你不要過來，我是呼延勒的人。」

「呵，那狗東西，就算是親眼看著，也不敢放一個屁。」

一巴掌甩在我的臉上，大皇子向我壓了過來。

「今兒就讓你試試，是我厲害，還是我二弟厲害。」

我不斷尖叫著，懇求他放過我，卻讓他更加興奮，大手緊箍著我的手腕。

眼看著就要湊過來，營帳被人打開。

剛下戰場，呼延勒的身上還穿著盔甲，他嘗試阻攔大皇子：「大哥，你、你放開她。」

蒼白無力的話，讓大皇子頭也不回地叱了一個字：「滾。」

我哀求地看著他，可他卻不敢再進一步。

呼延勒的雙手在身側收緊，隨後又閉上了眼睛，白著嘴唇不敢再說話。

我知道他性子綿軟，可沒想到是這樣的綿軟。

我閉了閉眼，手上推拒的動作一頓：「大皇子，你弄疼奴家了，輕點兒。」

大皇子的動作因我突然軟下來的語調停了下來。

我看準機會，拔出發間的金簪，對準了自己的咽喉。

「大皇子，兩國交戰，不斬來使，議和的關鍵時刻，我這個皇上親封的郡主S了，你說局勢會不會逆轉？」

大皇子愣住。

匈奴兵馬雖勢如破竹，隻憑著一股狠勁兒，糧草已然不足，若陳啟禛震怒，打上個三五年，硬拖也能扭轉局勢，甚至將匈奴滅族。

大皇子悻悻地放開我。

「我隻是跟弟妹開個玩笑。」

他怒氣衝衝地走了，臨走前還在呼延勒身上狠狠地踹了一腳。

呼延勒一個踉跄，拄著寶劍跪在地上，吐出了一口血。

我沒有理他，隻對鏡整理妝容，冷冷地出了營帳。

11

使者來的那天，呼延勒將我安置在了城中。

走之前，他向我道歉：「我也是不得已，大哥權勢滔天，你且再等等，等到我羽翼豐滿，定報你被羞辱之仇。」

我定定地看著他的眼睛。

恍惚間，我好像回到了在偏殿的那日，太後娘娘慈悲又輕蔑地看著我。

自己的命運掌握在別人手中的感覺……

真讓人絕望啊。

「殿下說笑，我剛嫁來，又怎能讓您為了我大動幹戈。」

我嘆了一口氣：「可惜我嫁得匆忙，身邊沒有侍從保護。」

「我已經吩咐士兵好好保護你了。」他緊緊地抓住我的手，「你相信我，同樣的事情，我不會再讓它發生第二次。」

我緩緩掰開他的手指，為他披上親手所制的大氅。

這件大氅是我一針一線縫好的，上面的皮毛是我爹秋狩時獵來的。

雪白的狐毛襯得他愈發面如冠玉，我冰涼的手撫上他的臉頰。

「我自是相信殿下的，可我初到此地，身邊無一親信，昨日的事情讓我心有餘悸，不知殿下可否允準我培養一批屬於自己的親衛。」

我覷著他臉上的不贊同補充：「不用軍中將士和男丁，我見許多女眷也有些力氣，她們還可以貼身護衛我。」

呼延勒眼中的警惕散了。

他揉著我的發髻向我承諾：「這事我同意了，可汗那邊我會去說，女眷你多少都行，多些人陪在你身邊，也好保護你。」

他愉悅轉身，腳步輕快。

12

我的女子親衛隊很快就組建好了。

最初隻有十幾人，她們是各個將領的妻室，有的年輕貌美而身子柔弱，有的身材壯碩卻醜如厲鬼。

大皇子見了，戲稱我們為「殘兵敗柳」。

風沙一吹，就有幾個女侍衛聞風而倒，轉天便得了風寒。

操練時也是三天打魚兩天曬網，呼延勒安撫我：「我派個親信，指導指導她們吧。」

我拒絕了：「我覺得她們挺好的，不如殿下賜給我們軍醫，這樣，下次她們生病，就不用等好久了，免得輪值的時候隻有那麼一個人能用。」

呼延勒同意了，大皇子聽說，還送給了我們不少器物。

他拿著那些古怪的器物把玩：「郡主組建這個親衛隊怕不是保護自己，而是另有他用吧。」

他下流曖昧的模樣惹得依珠怒目而視。

依珠的夫君是副將，近來歇戰，經常在家喝小酒，不如意時，常拿依珠出氣。

我挑選親衛那天，她正跟副將對打。

人被副將扯著頭發扇得臉頰紅腫，還不忘拿燒火棍捅副將屁股，被打了又嗷嗷地往城門跑。

我攔住了副將，給了他離京前，皇上賞賜的竹葉青，他拿著酒高高興興走了，還跟我說依珠就給我了，憑我處置。

我攔住了依珠，高高興興地收下了大皇子送的東西，暗地裡託人往南邊賣，賣去紙醉金迷之地，狠狠賺了一大筆銀錢。

再看到大皇子時，我含羞帶怯地問他：「大皇子可還有東西送給我們？親衛隊的女侍衛都很喜歡這些東西呢！」

換來的銀錢變成了充足的物資，我的親衛隊一下擴充了三百人。

大皇子一愣，擺擺手，吩咐下人又給我送來了一箱子。

下人來的時候，帶來了大皇子的口諭，極盡羞辱的言辭並沒有讓我的女侍衛沮喪，反而都雙眼通紅地盯著送來的箱子。

「郡主，王城西面是貧民窟，那裡女子眾多，很多姐妹都想跟著您……」

追光跪在我面前，常年吃不飽的小身板也圓潤了不少。

她是我從乞兒堆裡扒出來的。

找到她時，她正被一群乞兒脫光了衣服侮辱。

我對著她無光的眼睛，向她拋出了橄欖枝：「跟著我，早晚有一天，你親手宰了這幫畜生。」

大皇子口諭送到的前一天，她摸黑去了城外破廟，一個人，一把匕首，S光了當初侮辱她的七名乞丐。

臨走時，下人撞了下追光的肩：「騷蹄子，看到這些東西眼饞成這樣，不如晚上來爺房裡……嘿嘿嘿。」

追光與他調笑：「現在還不是時候，我家郡主有正事，忙完了一定去你那兒。」

還細細地問了那下人當差時的房間。

琉玉扭著腰肢貼在我的手臂上：「奴先來的，翠軒閣裡的姐妹們也想來呢，就是贖身要好大一筆銀子……」

我來者不拒，幹脆請呼延勒幫忙，組建了一支商隊。

「咱們這兒的金器玉石馬具，中原都沒有，我的人把這裡的東西帶過去，賣了換成中原的東西，再賣回來，這樣還能小賺一筆。

「你們打仗一定需要銀錢，我也是為殿下考慮。」

呼延勒不懂這些，又覺得做生意是小事，不必事事都詢問可汗。

「你喜歡就做好了，賺不賺錢無所謂，隻要覺得有趣就好。」

我在呼延勒身邊做針線：「也不為賺錢，我爹娘在京城……我也關心他們的近況。」