第2章

「沈大人，我不是什麼良家子，在謝府伺候過很多大人，他們都嫌我髒，謝衍也是。

「他說要納我進府。

「哄著我宿在一個又一個人身邊。

「我知道，看著您已是褻瀆，是我自甘下賤……」

沈敬突然伸出手。

按在了我的唇上。

他的指尖溫溫的，聲音也是。

「你並非如此不堪，不過是所遇非人。

「一時有難。」

9

我不知為何會說這些。

大抵被酒氣一燻，頭腦有些發昏。

淚水再也止不住。

我哭得滿臉通紅，涕淚橫流，鬢發、絨毛全沾在面頰、脖頸。

要多狼狽就有多狼狽。

那些早就被拋棄的羞恥心，通通在此刻找了回來。

我突然無比清楚。

我同沈敬之間的距離，並非伸手能觸到。

沈敬遞來一張帕子。

他大抵是醉了，兩頰滾燙泛著紅：「我後悔了。」

後悔什麼？

可是後悔為我解圍、拉我上馬車？

等了許久。

我也沒有等來沈敬的下一句話。

直到馬車停在沈府門前，他下了馬車，朝我伸出手。

「留下來嗎？」

10

我落荒而逃。

又逃回了那間小酒坊。

蘭姐姐得知後，氣了個仰倒，說我沒出息。

若是去沈府當侍女，一個月二兩例銀，半年就能還清她的錢。

窩在小酒坊，那得等到何年何月？

我悶頭數銅板。

她不懂。

沈敬和謝衍不一樣。

至少，在我心裡不一樣。

我希望每次見到沈敬，都是體體面面的，哪怕隻遠遠看他一眼。

但就連這希望也落了空。

夜裡，坊間起了一場大火。

火勢不知從何而起，蔓延到酒坊時，已成蔓延之勢。

我慌忙找到錢匣子，卻尋不到生門。

酒桶被火點燃。

漫天火勢中，有人一腳將門踹開，一把將我扛在肩上，衝出火海。

他放下我，並未停留，而是又衝去下一家救人。

我未曾看清他的臉。

隻覺得他身上的墨香熟悉又動人。

蘭姐姐是日出時到的。

我把錢匣子還給她，落得她劈頭蓋臉的一頓罵。

「這才幾個錢，有你的命重要嗎？」

她抱著我哇哇地哭，但話還沒說上兩句，便有體面的侍女來接她。

她們喚她「蘭夫人」。

「酒坊沒了，他也不想我再拋頭露面。」

蘭姐姐將錢匣子給我：「你欠的錢早還清了，這是你的工錢。」

她離開了。

坊間人來人往，人聲鼎沸。

我又落得孤身一人。

無處可去。

我靠著燒得焦黑的牆根蹲下，抱著膝蓋。

眼前卻出現一雙黑靴。

沈敬也不復平日的體面。

瑩白如玉的臉上沾著黑灰，錦繡衣袍被火燎出黑孔。

他不言語。

隻是看著我。

「沈大人。」我仰頭看他。

「你現在，還願意收留我嗎？」

11

我留在了沈府。

沒有籤賣身契，非奴也非婢。

沈敬的確沒有騙我，沈府的侍女各司其職，我最多給各處打打下手。

倒沒有隻需我做的活。

偶爾也聽到侍女們嚼舌根，討論我到底是什麼身份。

先夫人在世時，沈敬同她便不親近。

我是他帶回來的第一位女客。

可偏偏，他待我也冷淡得可以。

自那日帶我回來，我便再也沒有見過沈敬。

他總是很忙。

天不亮就出門，深夜還要在書房看卷宗。

我們再見面時，是沈敬休沐那日。

我在院中百無聊賴地喂著小狸奴，沈敬便站在檐下看我。

也不知看了多久。

他出聲打斷：「再喂下去，它就跑不動了。」

我做賊心虛。

將肉幹藏在身後。

沈敬伸手一撈，小狸奴沉甸甸地壓在他的手臂間。

口中「喵嗚喵嗚」的。

貌似罵得很髒。

我有些羞窘，生硬地轉移話題。

「大人，不然讓人給我安排點活做吧。」

沈敬揚眉：「你會做什麼？」

如天下所有平凡女子一般，我會繡花、縫衣、燒菜……

卻不夠好。

在我的沉默中，沈敬開了口。

「為我研墨吧。」

我得以進了沈敬的書房。

房中卷宗整整齊齊地排放著，他問我識字嗎。

我點點頭。

「謝衍教過我。」

從前，在謝府時，謝衍闲來無事也教我認字。

我七零八落地學著。

碰上那些喜歡咬文嚼字的大人，也能討得他們歡心。

沈敬便指了指桌案旁的卷宗讓我念。

起先十幾個字，還能認得。

隻是連起來，又不懂說的是什麼意思。

我漲紅著臉，靠認得的那半邊字，磕磕巴巴地念下去。

好不容易才念完大半卷宗。

隻恨書房沒有地縫，讓我鑽進去。

沈敬倒沒有笑我。

也沒有瞧不起我，而是拿著紙筆，教我認方才那些我讀錯的字。

我才明白，這卷宗原是說：

十七年前，遊商趙信行商途中，被友人李闖所害，佔了財物妻女。

如今，趙信之子長大成人，為父報仇，手刃仇人之子。

沈敬念完後，來問我：

「你覺得該怎麼判？」

「為父報仇，天經地義。」我琢磨，「該放了？」

沈敬沒有吭聲。

我又改口：「那抓起來砍頭？」

他終於沒忍住。

「真是清湯大老爺。」沈敬用朱筆蘸墨，字跡剛勁有力。

「且不說十七年前S人案真相為何，沒有人該背負旁人的罪孽。」

沈敬頓筆。

他偏頭看我，似是專門說給我聽。

「雀奴。」

12

沈敬為我尋了個女師傅。

他當值時，我便在府裡學認字，整理他書房的卷宗。

若是他休沐在家，我便為他伺候筆墨。

明明是神仙般的日子，卻總讓人覺得有些心神不寧。

又是一個休沐日。

我將糕點端進書房，像往常一樣研墨，卻聽到有人敲門。

沈敬讓我避開。

我環視書房一周，眼見他就要打開門。

心一慌，藏在了桌案下。

狹小又昏暗的空間。

聽覺、觸覺和嗅覺都比平日要靈敏。

糕點的甜香同墨香一道鑽入鼻尖，其間夾雜著似有若無的皂角香氣。

是沈敬落座了。

他大抵沒有想到，我千挑萬選居然選了桌案下。

他的腿撞在了我的肩上。

我吃痛，又不敢出聲，卻不料沈敬的動靜比我還大。

他難得慌亂地往一旁撇開。

為我讓出一席之地。

來人是沈敬同僚，姓顧。

火急火燎地同他商討近來棘手的案子。

說是京中不少女眷意外被擄，一日過後在京郊發現屍身。

已受辱含冤而S。

這樣的S狀，實在有些熟悉。

若非她們不是同謝衍S在一處，我都要懷疑這說的是沈敬的先夫人。

正巧。

我便是在此時，從他們口中聽到了謝衍的名字。

他們說到了他。

「追查下去，倒是都斷在了謝衍那兒，怕是與京中迅速發展的教眾有關。

「我懷疑他沒S。

「阿敬，聽聞你同謝衍那『愛寵』有過接觸，她那兒可有什麼線索？」

謝衍「愛寵」？

應是指我。

我下意識屏住呼吸。

一隻骨節分明的手卻探入桌案下。

輕輕拍了拍我的發頂。

「不會是她。」

沈敬語氣認真，聲音卻很冷，像即將消融的冰。

「她不是那樣的人。」

13

耳邊嗡嗡的。

旁的話什麼也聽不見，連顧大人何時離開都不知曉。

沈敬將我拉起。

奈何蹲著太久，我一時腿麻。

抽著氣歪在了他懷裡。

男子的胸膛板硬，像極了他的脾氣。

我下意識地攀住他的脖頸，又想到他該是厭惡極了這般姿態。

無措地松手。

卻在下一瞬被沈敬擁住。

我聽見頭頂傳來一聲低沉的喟嘆。

「別亂動。」

沈敬將我抱在椅子上。

他則半蹲在我面前，抬起我的腳踝輕輕抽拉。

手法很熟練。

完全不像是不食人間煙火的沈大人。

我的腳踝在他的掌心中發燙。

順著腿彎、膝骨，五髒六腑都要被灼化了。

「大人，我不曾害過人。」我慌亂地向他解釋，「也不知謝衍下落。」

「那日，我為他斂屍，送他下葬。」

「他……犯了刑律嗎？」

沈敬的嘴角抿出冷峻的線條。

「若顧大人的猜測皆為真，謝衍勾結亂黨、散布教信、奸S弱女，其罪當誅。」

曾經，我是謝衍的走狗。

在眾人眼中，是最熟悉他的人。

我拉住沈敬：「大人，我可以幫你。」

「你可以利用我，讓我當誘餌，或者你希望我做的所有事。」

他不假思索，立刻拒絕。

我仍舊不解：「大人，你怕我給你惹麻煩嗎？」

沈敬的表情沉沉：「不怕。」

「但是看到你在他手上，我會狠不下心。」

沈敬說話從來都是不疾不徐，不緊不慢，此刻卻壓低了聲音。

聽得我指尖都在顫。

沈敬說完，微微一怔。

迅速又生硬地轉移話題：「在謝府過得好嗎？」

吃穿不愁。

有什麼不好呢。

我腦中暈乎乎的，點了點頭。

沈敬又問：「那沈府呢？」

沈府，有沈敬。

我看著他，嘴角和眼睛卻忍不住翹起，翹成彎彎的弧度。

「自然是更好的。」

14

沈敬開始早出晚歸。

京中一連下了十幾日大雨，掩去了賊人所有的行跡。

他急著出門，傘都忘了帶。

管家央我為大人送傘，我欣然應允。

馬車行至途中。

卻上了一個不速之客——

謝衍。

他分明同沈敬先夫人S在馬車裡，我用一副薄棺將他葬了。

現在又好好地出現在我面前。

我尖叫。

謝衍用絹帕堵住我的嘴，捆住我的手腳，輕輕掐我的臉頰。

「才過數月，雀奴不識得我了嗎？

「我是你的夫君啊。」

馬車步履未歇，越行越快，很快馬車外的人聲也漸漸消無。

謝衍打了個響指。

我知曉，馬夫也換成他的人了。

他拿掉了塞在我口中的絹布，笑吟吟地：

「我還活著，雀奴很意外？」

我突然想起那日書房，他們提到謝衍。

女眷受辱而亡。

所有線索都斷在了他這。

我問他：「你是來S我的嗎？」

謝衍大笑：「我怎麼舍得S你，雀奴，我是來接你走的。」

我渾身冰冷。

他不否認，那這些事十有八九為他所做。

我的腦中千頭萬緒。

我此時最想做的事，卻是將謝衍的行蹤告知沈敬。

馬車行久不至，他會找過來的。

我開始拖延時間。

「可是謝衍，你不是S了嗎？」

「不過是假S。」

我繼續問：「為什麼要假S？」

謝衍唇邊銜著風流笑意：「自然是原先的身份不方便。」

「你假S後，有想過我要怎麼辦嗎？被地痞流氓糾纏，被人拉去做外室，甚至拋屍亂葬崗！」

謝衍又笑，眼眸漆黑。

「雀奴命賤，不會有事的。」

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