第4章

沈姨也早就聯絡好了藥鋪，把藥材都收了去。

藥鋪本來就要從外地進藥材來，但外地的藥材運來，還要運費，也是麻煩。

現在有距離近的，還有品相好的藥材，他們自然更願意收。

藥鋪還不放心，帶人在村裡過稱，現場發錢。

村民們一個個拿到了錢，看著比種莊稼還要多出十來倍的銀錢，笑的嘴都合不攏。

藥材鋪的老板，還問村裡明年種什麼藥材。

沈姨說了說大概的計劃，那老板豎起大拇指。

「沈娘子真是好謀劃，那我們兩三年後，就等著你們的好藥材了。」

沈姨趁熱打鐵，跟他們籤了契書，保證隻把藥材提供給他們，但藥鋪也得保證收購，還得給定金。

藥鋪老板權衡利弊，籤了契約，還給了定金。

不說村民們，就說村長看到她在給貨之前先拿到了錢，都驚呆了。

「這也行？」

沈姨說，那藥鋪老板肯給銀錢，也是希望獨佔我們村裡的藥材而已。

「這些銀錢正好拿去買種子，大家拿了多少種子，會合算出價格，在賣的藥材錢裡扣除。」

村民們對她很信服，自然都聽她的。

沈姨還請村長在村裡選出幾個德高望重的人來，一塊管理藥材種植和出售的事兒，這樣也更好管理村民。

村長很快選了人，跟沈姨一塊管理這些事。

因為這件事，我娘在村裡的地位都跟著漲了。

自打我爹去入贅送了和離書回來，我娘在村子裡就總被人恥笑。

他們說我娘留不住男人，還說她一個和離的女人怎麼好意思還留在村子裡，也有些賴漢上門來騷擾。

我娘原本很溫柔，就是那時候慢慢變的越來越潑辣，總也沒個笑臉。

沈姨來之後，賴漢更是往我家跑，各種騷擾。

但那些人都被沈姨打跑了，打的屁滾尿流，再也不敢上門。

我娘拿著棍子，跟沈姨一塊打跑了賴漢，兩人叉著腰站在街上，指著賴漢破口大罵，那樣子，也不知道是我娘更像沈姨，還是沈姨更像我娘。

反正自那之後，賴漢就不敢上門了。

沈姨跟我娘一塊做針線的時候，還闲聊。

「當年陸晏進京，你怎麼沒打到京裡去，就吃了這個啞巴虧？你若是去了，我不會被他騙，你也不會吃這麼多年的苦。」

原來，當年她並不知道我爹有老婆孩子，真是後來才查到。

而我爹，也是借了別人的身份，才把她騙了去。

我娘笑道，「因為他了解我，送來的是和離書，若他送的是休書，我便打到京裡去了。」

她可以和離，不要這男人，但絕不會被休棄。

沈姨嘆氣，「哎，他真是，S的好，S的巧。」

我爹S的確實是巧，他S之前，在沈家享受了榮華富貴，等他S的時候，也沒趕上沈家落難。

若他晚些時候S，便也能跟著一塊去砍頭了。

我娘就說他運氣一向好，S都S的巧。

14

日子一年一年的過，村裡的藥材長的好，村民們的錢賺的越來越多。

有了錢，村子裡都和睦了許多。

大家互相見了面，都有了笑臉，不再像以前那般，為了一根菜一棵蔥鬧的臉紅脖子粗。

哥哥還是堅持去擺攤，還弄了個小鋪子。

娘又教了他好幾種面食，他自己還琢磨了，做的吃食好，鋪子裡生意更是紅火。

我跟不語在家裡讀書習武繡花，種藥材，偶爾跟村裡的大丫她們去街上逛逛，買些喜歡的東西回來。

不語喜歡下地，幾乎要整天泡在藥田裡，曬得黝黑，哪兒還有剛來時候瓷娃娃的樣子。

看她這樣，我總覺得，我也該做點什麼的好。

沈不言在學堂裡成績很好，但卻不能去科考。

沈家滿門獲罪，他雖然小，可也是罪人，不能去。

沈姨還問沈不言後不後悔跟著她姓。

若是沈不言跟著我爹姓，就不會在獲罪名單裡。

但沈不言堅定搖頭，「娘，我是沈家人，既承了沈家人的榮耀，難處坎坷自然也要一起承擔。」

沈姨抱著他誇贊，「不愧是我沈家兒郎，骨子裡流著的就是我沈家的血。」

學堂裡的先生知道他不能科考，也很是可惜，但也沒有因此就看輕，還是一樣的教導。

先生還想讓沈不言長大了些就在學堂裡教書。

雖然不能科考，好歹能做個先生養家糊口。

但沈不言拒絕了。

邊關再起戰事，朝廷在徵兵。

這一次，沒了沈家，少了許多沈家培育出來的良將，邊關戰事打的很不樂觀。

剛繼位沒幾年的新皇很著急。

當年他剛繼位，就S了很多奪嫡之戰時沒有支持他的忠臣良將。

好日子沒過幾年，要用人了，才發現手上可用的人甚少。

他怕，怕這時候被人翻舊賬，怕被人說他S忠臣，眼下遭報應了。

所以，他啟用了新人，還委以重任。

但新人給他丟了臉，一上戰場就被人揍得退兵幾十裡，差點把城都丟了，氣的皇帝差點提劍親自去S了他。

邊關之戰打的膠著，兵耗的多，朝廷隻能徵兵。

我哥已經十七歲，到了年紀，本來已經在說親，我娘正挑花了眼，誰知道卻趕上徵兵。

我娘想花錢免了這名額，但朝廷是錢也要，人也要。

沈不言站出來說，「我去。」

我娘把他推回去，「你才多大，一邊玩去。」

但沈不言就要去，還偷偷報了名，報的名字是秦不言。

他不能用沈不言的名字，也不想姓陸，便借用了我娘的姓。

等他自己跑了的時候，我娘和沈姨才發現。

他說他是沈家兒郎，要在戰場上把沈家的顏面和榮耀找回來。

沈姨拿著信，紅著眼，「這個熊孩子，真是打的少。」

沈不言太小，根本不能上戰場，就算去了，也隻能在後方打雜，待遇很不好。

我哥看了信，收拾了東西，也跑了。

「我追他去，娘幫我把鋪子看好了。」

我娘跟沈姨一塊站在門口罵人。

「這一個兩個，都不省心。」

沈姨第一次對著我娘有些心虛。

「秦錦心，你罵我吧，都怪我，教他們習武，把他們的心都養大了。」

她自責，若是沒教大哥習武，大哥就不會跟著跑了。

我娘瞪她一眼，「他有那個心，就算沒有武藝也會跑，說你幹嘛？我還要謝你教了他許多，這一去，想來自保應該不成問題。」

雖然這麼說，但她們兩人還是擔心。

一向不愛拜菩薩的兩人，開始整天求神拜佛的，希望佛祖跟菩薩保佑。

不語悄悄跟我說，「這大概就是臨時抱佛腳。」

15

哥哥跟不言走後，我跟娘說想去學炮制藥材。

「我們的藥材直接賣給藥鋪，價格便宜，藥鋪炮制後的藥材，價格要貴上幾倍甚至十幾倍。」

「若是我也會炮制，這錢便能自己賺了，而且這也是個手藝。」

會點手藝，才餓不S人。

娘盯著我看了看，我也直直地看著她，沒有躲閃。

她也沒阻攔，又問不語想不想一塊去學。

不語點點頭，「我也去學，學了才好知道藥材要怎麼種，才能種出最好的藥效，最好的產量。」

沈姨雖然也會種藥材，但到底不算是特別專業。

不語這些年總愛往山上地裡的鑽，就是研究這些呢。

最後，還是沈姨找了人，送我們去學炮制藥材的手藝。

那是沈家的故人，看到沈姨求上門，驚的從屋裡跑出來，給她接連行禮。

「沈大小姐，折煞老夫了，您有什麼需要老夫去做，盡管說便是。」

沈姨笑道，「沈大小姐已經是過去，現在我隻是沈懷玉，齊先生，我這兩個孩子就交給您了。」

齊老先生胡子白花花，長的慈眉善目的，手上還都是老繭跟傷疤。

看我和不語長的嬌嫩，有些不忍，「真要讓她們學這手藝？」

沈姨笑著說是，按著我們倆行禮。

齊老先生便收了我們，隻是醜話也說在前頭。

「炮制藥材是個苦差事，燙傷燒傷被藥材腐蝕皮膚，那都是常事，你們得有個心理準備。」

我跟不語都使勁點頭。

我們境遇不同，但都吃過苦，也是做好心理準備來的。

齊老先生便收下了我們，讓我們從曬藥材切藥材開始學。

娘接了大哥的小食店，開始跟大哥送不言上學一樣，每天早上帶我們來城裡，晚上再把我們帶回去。

炮制藥材確實是麻煩，也很苦，但不語這原本的千金小姐都不喊苦喊累，我比她大，更不能說苦。

在鋪子裡混的熟了，有時候我們還會帶了相熟的小學徒去鋪子裡吃飯，其中一個最是喜歡，總愛眼巴巴的盯著我，問什麼時候能再去。

齊老先生總愛說他肚子裡有饞蟲。

「也沒短了你的吃喝，你秦大娘家的飯菜就這麼好吃？」

他撓撓頭，也說不出什麼來，但就是想去。

轉眼幾個月過去，哥哥和不言寫了信回來。

信上說，他們兩人在一起，已經去參軍，一切都好，讓我們不要掛念。

娘這一下放了心，接連謝謝菩薩和佛祖，轉過身，又開始擔憂。

畢竟真的進了軍營，以後生S難料。

沈姨把信來回看了看，卻覺得古怪。

「不言這孩子怎麼沒寫他們在誰麾下，做了什麼兵？」

她對軍中熟悉，不言也熟悉這些，寫信的時候該說明才對。

她覺得這信不對勁，不言跟我哥一定是隱瞞了什麼。

我娘也被說的又惴惴不安起來。

因為沒有地址，也沒法寫回信，我們隻能繼續等消息，希望哥哥和不言能多寫信回來。

這一等，就是三年。

三年間，他們再也沒寫信回來，甚至連個消息都沒有。

三年，邊關大軍在梁王和幾位將軍的帶領下，打敗了敵軍，穩定了邊關，還把敵軍打退上千裡，差點打到對方的大本營去。

邊關穩定，大獲全勝，兩國言和，很多當兵的便都能回來，村子裡好些個去當兵的也都回來了。

有的人活著回來，有的人受了傷，有的人卻隻有一封信一筆撫恤金，家人看著這些，抱頭痛哭。

幾家歡喜幾家愁，我們家，什麼都沒等到。